La Yukimanía no se marcha de la NBA. Por ahora, solo se vuelve a mudar una vez más en busca de ese lugar en el que echar raíces. Algo cada día más imposible. Yuki Kawamura, el base olímpico japonés que viene de estar jugando para los Indiana Pacers durante la Liga de Verano de la NBA, acaba de firmar un contrato Exhibit 10 con los L.A.
Clippers , según una publicación en la cuenta oficial de ‘X’ del equipo. Un contrato Exhibit 10, recordemos, se considera un acuerdo de un año con salario mínimo no garantizado, pero si un jugador que lo firma es despedido antes del inicio de la temporada (que suele ser la tónica más habitual), puede optar a una bonificación considerable si permanece con el equipo afiliado de la G League durante al menos 60 días. Este año, se estima que dicha bonificación alcance los 91.000 dólares. ¿Tiene realmente capacidad de hacer carrera NBA? En su eterna lucha por ser algo más que marketing y una pieza de atrezo en torno a la que monetizar el mercado asiático, Kawamura –talento de más, centímetros de menos– viene de firmar una sólida Summer League, con 41 puntos y 24 asistencias en cinco partidos vistiendo la camiseta de los Pacers.
Sin embargo, sus problemas en el tiro persisten: solo anotó 11 de 32 tiros de campo (34,4%) y 1 de 13 triples durante el evento. Kawamura alcanzó fama internacional durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, cuando promedió 20,3 puntos y 7,7 asistencias por partido con Japón y anotó 29 puntos en la derrota en la prórroga de la fase de grupos contra Francia. Ha jugado las dos últimas temporadas en Memphis Grizzlies y Chicago Bulls, en ambos casos bajo contrato two-way. El curso pasado, en Illinois, promedió 3,4 puntos y 2,6 asistencias con los Bulls en 18 partidos, todos ellos partiendo de suplente, y 11,6 minutos.
Con mucho más protagonismo en cancha en la G League, firmó guarismos de 18,7 puntos y 11 asistencias en 11 partidos. (Fotografía de portada de Kevin Jairaj-Imagn Images)