Bloomberg — El representante de Puerto Rico en el Capitolio quiere saber por qué la autoridad estatal de alcantarillado de la isla pierde aproximadamente el 60% del agua que produce antes de que llegue a los hogares, a pesar de la inversión federal de Washington, que se remonta a 2021, para modernizar su sistema de infraestructura en mal estado. Ver más: La crisis del agua en Puerto Rico es un desastre provocado por el hombre El comisionado residente Pablo José Hernández (D) instó a la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico a dar cuenta de un acuerdo de subvención de costos compartidos por US$200 millones entre la isla, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano. Parte del dinero se utilizó para dragar el embalse de Carraízo con el fin de recuperar agua, pero los fondos restantes no se han destinado a proyectos similares, según la carta del 17 de agosto enviada por Hernández al presidente ejecutivo de la autoridad de alcantarillado, Luis González Delgado. La oficina de Hernández proporcionó una copia de la carta a Bloomberg Government.
La administración de González-Colón en Puerto Rico no hizo comentarios de inmediato sobre la carta. En junio se rompió una tubería crucial de agua, lo que afectó el acceso al agua en el área de San Juan, situación que ahora se ve agravada por una sequía. Esas condiciones han obligado al gobierno de la isla a imponer medidas de racionamiento de agua. Puerto Rico también sigue enfrentando cortes de energía frecuentes debido a su frágil red eléctrica.
Informes recientes, entre ellos uno de 2019 de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles, han señalado el envejecimiento de la infraestructura de Puerto Rico y han criticado a la isla por no mantener ni gestionar adecuadamente todo, desde sus sistemas de agua hasta su red eléctrica. Debido a tuberías defectuosas y fugas, aproximadamente el 60% del agua que circula por el sistema de Puerto Rico se pierde antes de llegar a la población, según esos informes. A modo de comparación, la Agencia de Protección Ambiental estimó que alrededor del 14% del agua tratada en el territorio continental de EE.UU. se desperdicia debido a las filtraciones. Hernández solicitó a Delgado que proporcionara un análisis detallado del agua producida y perdida dentro del sistema, así como un informe sobre los fondos federales y el estado de múltiples proyectos de dragado y otras obras de infraestructura en la isla.
El Congreso partió hacia el receso de verano sin abordar la emergencia del agua. El texto de la Ley bipartidista de Desarrollo de Recursos Hídricos de 2026 (H.R. 9497) aumentaría la autorización de financiamiento para importantes proyectos de infraestructura de agua potable y aguas residuales en Puerto Rico de US$35 millones a US$75 millones. El proyecto de ley, que salió adelante en comisión a principios de este verano, también incluye otras disposiciones para fortalecer los sistemas de agua de la isla y reducir las inundaciones. Lea más en Bloomberg.com