Una intensa ola de calor afecta al sur y sureste de Estados Unidos, donde las temperaturas alcanzan niveles extremos y el índice de calor puede llegar hasta los 46 grados Celsius. El fenómeno impacta principalmente a Florida y varios estados cercanos a la frontera con México. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advierte que las temperaturas máximas rondarán los 38 y 40 grados Celsius en distintas zonas, mientras que la combinación de calor y humedad elevará considerablemente la sensación térmica. Durante los últimos días, varias ciudades registraron o igualaron marcas históricas para esta época del año.
Entre ellas figuran Miami y Fort Lauderdale, en Florida; Laredo, Borger y Austin, en Texas; Atlanta, en Georgia; Raleigh y Charlotte, en Carolina del Norte, y Memphis, en Tennessee. Además, el calor comienza a desplazarse hacia el suroeste del país. Nevada, Arizona y California enfrentan nuevamente temperaturas que podrían situarse entre los 38 y 43 grados Celsius, por lo que las autoridades mantienen vigilancia ante el riesgo de calor extremo. ¡EE. UU. arde por ola de calor!
El NWS recomienda reducir las actividades al aire libre durante las horas de mayor temperatura, mantenerse hidratado y permanecer en espacios con aire acondicionado o centros de enfriamiento. También pide prestar atención a niños, adultos mayores y personas vulnerables. La situación se suma a un verano marcado por temperaturas superiores al promedio. Para el periodo agosto-octubre, el Centro de Predicción Climática de la NOAA mantiene un pronóstico favorable a temperaturas por encima de lo normal en buena parte del territorio estadounidense.
Asimismo, el calor y la sequedad han contribuido a una elevada actividad de incendios forestales. El Centro Nacional Interagencial de Incendios reportó más de 4.5 millones de acres quemadas hasta finales de julio, mientras miles de bomberos permanecían desplegados para combatir los siniestros.