Bloomberg Línea — Luego del terremoto de magnitud 7,4 que golpeó el occidente de Colombia el pasado 10 de agosto, la cantante Shakira y el multimillonario Howard Graham Buffett visitaron Quibdó, capital del Chocó y unas de las zonas más afectadas. La Fundación Pies Descalzos, de la artista barranquillera, trabajará junto con la fundación de Buffett en la reconstrucción de diez escuelas, mientras la cantante anunció que dedicará esfuerzos personales a la reconstrucción de la Universidad Tecnológica del Chocó. Además, Global Citizen y Live Nation comprometieron US$500.000 cada uno para apoyar la recuperación educativa. La relación entre ambos no es nueva: Buffett ya había respaldado iniciativas educativas de Shakira en Colombia.
Por eso, su presencia en Quibdó no fue simplemente la de un empresario acompañando a una celebridad, sino la continuación de una alianza filantrópica que ahora busca responder a una emergencia y evitar que, una vez pasada la atención mediática, los niños del Chocó queden sin escuelas. ¿Quién es Howard Graham Buffett? Hijo del legendario inversionista estadounidense Warren Buffett y conocido por una trayectoria que combina negocios, agricultura, conservación y, especialmente, filantropía internacional. Nacido en 1954, Howard Graham Buffett es empresario, agricultor, fotógrafo y conservacionista. Actualmente forma parte de la junta directiva de Berkshire Hathaway, el gigantesco conglomerado que su padre convirtió en una de las compañías más importantes del mundo.
Su actividad empresarial ha estado vinculada durante décadas al sector agrícola y alimentario. Ha trabajado en cargos ejecutivos en Archer Daniels Midland y The GSI Group, y ha integrado las juntas directivas de compañías como Coca-Cola, ConAgra Foods, Lindsay Corporation y Sloan Implement. También desarrolla actividades agrícolas a través de Buffett Farms. Ver más: Quién es Howard Buffett, el nuevo ciudadano colombiano y en qué ha invertido El proyecto que explica su presencia en Colombia es su faceta filantrópica.
En 1999 creó la Howard G. Buffett Foundation, organización de la que es presidente y director ejecutivo. La Fundación concentra actualmente sus recursos en tres grandes áreas: seguridad alimentaria, mitigación de conflictos y lucha contra la trata de personas. En agricultura, financia proyectos relacionados con investigación, manejo del agua, conservación de suelos y apoyo a pequeños productores en algunos de los lugares más vulnerables del planeta.
Colombia ocupa un lugar especial en esa trayectoria. Buffett ha destinado, según medios locales, más de US$160 millones al país desde 2008, principalmente para iniciativas de desarrollo rural, infraestructura, educación, sustitución de cultivos ilícitos y desminado. El gobierno colombiano también le ha concedido importantes reconocimientos por su trabajo humanitario.