Bloomberg — El petróleo subió a su nivel más alto en casi tres semanas, impulsado por el aumento del consumo de crudo en las refinerías de EE.UU. y la reactivación de las tensiones regionales tras un enfrentamiento entre Emiratos Árabes Unidos e Irán. Los futuros del Brent cotizaron cerca de los US$92 por barril después de que los Emiratos Árabes Unidos anunciaran la ruptura de todos los lazos económicos con Teherán tras acusar a Irán de lanzar misiles balísticos contra su territorio. Esta última escalada se produjo después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, insistiera en que no había conversaciones en curso con Irán para poner fin a la guerra que ha golpeado los mercados energéticos. Ver más: El precio del oro se dispara y UBS cree que el rally todavía no ha terminado “La escalada de tensiones entre los Emiratos Árabes Unidos e Irán, junto con un mercado que cada vez más contempla un escenario de ‘cierre prolongado’, mantiene los precios del petróleo y los productos refinados respaldados”, dijo Arne Lohmann Rasmussen, analista jefe de Global Risk Management.
Por su parte, los últimos datos del Gobierno de EE.UU. indicaron que la actividad de las refinerías alcanzó su nivel más alto desde septiembre de 2019, impulsada por la costa del Golfo. Esto podría explicar por qué los precios subieron ligeramente tras conocerse el informe, a pesar de que las reservas nacionales de crudo aumentaron en 4,4 millones de barriles la semana pasada. Para estabilizar aún más los precios, las reservas de destilados cayeron 1,5 millones de barriles, alcanzando su nivel más bajo en más de un mes, según el informe de la Administración de Información Energética de EE.UU. Los precios de los combustibles, especialmente el diésel, han subido mucho más que los del petróleo, ya que la guerra entre Rusia y Ucrania también ha contribuido a la escasez en los mercados energéticos tras los ataques a refinerías.
Esto está generando una fuerte presión sobre los precios para conductores, camioneros y agricultores. El margen de beneficio para la producción de diésel a partir de petróleo crudo en Estados Unidos ha superado los US$100 por barril, alcanzando máximos históricos. En Europa, los futuros del gasóleo se han duplicado con creces este año. Ver más: El dólar cae a mínimos de tres semanas tras la recompra de bonos del Tesoro En otro lugar, tres superpetroleros vinculados a China dieron media vuelta en el estrecho de Ormuz, lo que pone de manifiesto que los riesgos siguen siendo elevados en este punto estratégico.
El martes, el Reino Unido informó de que un buque que salía del estrecho fue alcanzado por un proyectil, causando una víctima mortal. Aun así, los productores del Golfo Pérsico han seguido transportando petróleo clandestinamente a través del estrecho de Ormuz para abastecer a los consumidores internacionales, lo que ha contribuido a contener los precios, que están lejos de los altos niveles que muchos temían al inicio de la guerra si la inestabilidad se prolongaba hasta el verano. Al expirar el alto al fuego de 60 días entre Estados Unidos e Irán, algunos operadores deshicieron sus posiciones largas para evitar sorpresas desagradables ante una desescalada repentina, lo que también contribuyó a moderar los precios. --Con la colaboración de Rong Wei Neo y Mia Gindis. Lea más en Bloomberg.com