Bloomberg — El precio del petróleo se disparó hasta alcanzar su nivel más alto en casi un mes, a medida que la amenaza de Donald Trump de aplastar la economía iraní ensombrecía aún más la perspectiva de poner fin a una guerra que ha trastocado los mercados energéticos. Los futuros del Brent subieron hasta casi los US$95 por barril, extendiendo un repunte de dos semanas a casi el 20%, antes de moderar parte de las ganancias. Las medidas que el presidente estadounidense describió como “guerra económica y aislamiento” podrían significar que cualquier país que permita que instituciones financieras, empresas, aeropuertos o entidades gubernamentales ayuden a Irán enfrentaría consecuencias económicas. Ver más: China asegura que la “guerra económica” de Trump no resolverá la crisis con Irán La decisión de aislar a Irán frustró las esperanzas de un acuerdo a corto plazo para reabrir el estrecho de Ormuz, punto estratégico por donde transita aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial.
Trump ha pasado de prometer una guerra rápida a una estrategia a largo plazo de infligir daño económico que, con el tiempo, obligaría a Teherán a negociar. Irán lleva mucho tiempo sometido a presión económica y sanciones, y no está claro qué nuevo daño podría infligir Estados Unidos que la República Islámica no haya sufrido ya. Aunque los productores del Golfo Pérsico han logrado hacer pasar discretamente millones de barriles de crudo a través del estrecho de Ormuz en petroleros con los transpondedores apagados, la perspectiva de un conflicto de duración indefinida ha reavivado la subida de los precios y ha impulsado al alza el costo de combustibles como el gasóleo y la gasolina, reavivando el espectro de una inflación impulsada por los precios de la energía. “En este entorno dominado por los titulares, el último ataque de Trump está impulsando los precios al alza”, dijo Tamas Varga, analista de la firma de corretaje PVM Oil Associates Ltd. “La amenaza del presidente estadounidense de una guerra económica contra Irán se considera, con razón, una escalada del conflicto en curso”. El anuncio del paquete de medidas económicas se produjo un día después de que los Emiratos Árabes Unidos cortaran todos los lazos económicos con Teherán tras acusar a Irán de lanzar misiles contra su territorio.
Los EAU constituyen un importante centro financiero y empresarial para los iraníes, y esta medida aumentará el aislamiento de la República Islámica. Mientras tanto, dado que las fuerzas estadounidenses mantienen un bloqueo de los puertos iraníes, las exportaciones de petróleo del país se han detenido prácticamente por completo, según declaró el gobernador del Banco Central de Irán, Abdolnaser Hemmati, a la televisión estatal a última hora del miércoles. Ver más: Trump anuncia una guerra económica “sin precedentes” contra Irán Las últimas amenazas de Estados Unidos corren el riesgo de irritar aún más a China, el principal importador de petróleo iraní, aunque los datos oficiales de aduanas no muestran entradas desde 2022. La mayor parte de los barriles son adquiridos por refinerías privadas, conocidas como “teteras”, que se ven atraídas por este comercio debido a los descuentos que suelen ofrecerse como consecuencia de las anteriores rondas de sanciones estadounidenses.
Los riesgos para el suministro energético siguen aumentando. El jueves, el Servicio de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido informó de que un petrolero había sido secuestrado a 136 millas náuticas al este de Mukalla, en Yemen, por seis personas armadas que tomaron el control del buque y lo están desviando hacia Somalia. Ucrania, por su parte, sigue atacando importantes refinerías en Rusia, mientras Moscú se enfrenta a una segunda ola de escasez de gasolina. Los ataques también han reducido el suministro mundial de gasóleo, especialmente en Europa.
El spread del contrato más próximo del Brent —la diferencia entre sus dos vencimientos más cercanos— se sitúa en torno a los US$2 por barril en backwardation. Se trata de una estructura alcista en la que los futuros con vencimiento más cercano cotizan con prima respecto al siguiente contrato, lo que indica una ajustada oferta a corto plazo. --Con la colaboración de Rong Wei Neo y Nicholas Lua. Lea más en Bloomberg.com