Bloomberg — El Tesoro de EE.UU. impuso sanciones a una flota de buques pesqueros sospechosos de contrabandear cada mes toneladas de cocaína hacia México, con destino final en EE.UU. Los 10 barcos y los 15 objetivos con sede en Ecuador están vinculados a Los Choneros y Los Lobos, dos de los cárteles más violentos de Ecuador, según el Tesoro. “Operando bajo la apariencia de empresas pesqueras legítimas, una flota de buques con base en Ecuador, cerca de Manta, transfiere en secreto cocaína a pequeñas lanchas a motor, conocidas como ‘go-fast’”, afirmó el Tesoro en su comunicado. A continuación, la cocaína es introducida de contrabando a través de México por grupos como el Cártel de Sinaloa y el Cártel de Jalisco Nueva Generación. Los barcos pesqueros también proporcionan comida y repostan combustible a las lanchas rápidas cargadas de cocaína, según el Tesoro.
Uno de los buques fue acusado de transportar directamente grandes cantidades de cocaína, mientras que los demás se añadieron a una lista de “bienes bloqueados” por prestar apoyo logístico en el océano Pacífico. Manta, donde tenían su base los barcos, es un importante puerto del Pacífico y centro neurálgico de la industria atunera de Ecuador. Los homicidios se han disparado en los últimos años debido a la lucha entre bandas de narcotraficantes por el control de la zona, y el alcalde de la ciudad fue asesinado en vísperas de las elecciones presidenciales de 2023. Estados Unidos ha recurrido cada vez más a la fuerza militar contra el tráfico de drogas en el Caribe y el Pacífico oriental, llevando a cabo ataques aéreos contra embarcaciones que han causado la muerte de más de 200 personas desde 2025.
Los legisladores estadounidenses han cuestionado la legalidad de dichos ataques. Estados Unidos afirmó que las operaciones dirigidas por la Guardia Costera en el Pacífico oriental también habían dado lugar a la incautación de más de 225 000 libras de cocaína desde mediados de 2025. Lee más en Bloomberg.com