Los Denver Nuggets decidieron desprenderse de la joven promesa Peyton Watson luego de no lograr un acuerdo para renovar su contrato. El jugador fue enviado a los Cleveland Cavaliers como parte de una operación que también involucró a Los Angeles Clippers y varios activos del draft. Según reportes de medios estadounidenses, Cleveland envió al base Max Strus a los Clippers, mientras que Denver recibirá una selección de primera ronda de 2031 sin protección de los Cavaliers y una segunda ronda de 2032 perteneciente a los Sacramento Kings. Watson, de 23 años, viene de completar la mejor temporada de su carrera.
En la campaña 2025-26 promedió 14,6 puntos por partido, además de registrar sus mejores números en rebotes, asistencias y robos. También mejoró considerablemente desde la línea de tres puntos, al pasar de 48 triples anotados en la temporada anterior a 81. Como parte de la operación, el jugador firmará una extensión de cuatro años y 88 millones de dólares, de acuerdo con información proporcionada por su agente a ESPN. El contrato contempla una opción de jugador y una bonificación por intercambio.
Peyton Watson sacude la NBA con un contrato de $88 millones Los Clippers, Milwaukee Bucks y Portland Trail Blazers habían mostrado interés en Watson, pero finalmente Denver y Cleveland alcanzaron un acuerdo. El movimiento también incluyó a Tre Mann, quien recientemente había llegado a Cleveland procedente de los Charlotte Hornets. El base será enviado a los Washington Wizards junto con una selección de segunda ronda de 2027. Watson fue titular en 40 de sus 54 partidos la temporada pasada y alcanzó los 30 puntos en cuatro ocasiones.
En tres de esas actuaciones superó esa cifra durante enero, cuando Nikola Jokic estuvo fuera de la alineación. Por su parte, Max Strus, de 30 años, deja Cleveland después de tres temporadas. En 12 partidos disputados durante la última campaña promedió 11,2 puntos y convirtió 33 de 82 triples, para un 40,2 % de efectividad.