Hubo un verano, no sabría decir el año, a principios de los 90, en el que me pasé las tardes haciendo un cómic de Golden Axe. No era un cómic bueno, pero era mío, tenía viñetas y tenía a un enano con casco con cuernos partiendo esqueletos por la mitad con un hacha. Tampoco es que yo necesitara más. Me había impresionado aquel juego, y no solo las simples mecánicas de acción, que a fin de cuentas consistía en aporrear el botón hasta que se acababa el pasillo, sino esa estética de fantasía sucia y bárbara que tanto me recordaba a los tebeos de Conan, pero en una recreativa.
Y sobre todo estaban los bichos, esas criaturas escamosas de patas ridículas y colores chillones que podías robarle a un enemigo si lo tirabas al suelo de un mamporro y que era a la fantasía épica lo que lso coches de choque a las ferias. Llevo desde entonces esperando que alguien hiciera una serie de animación con aquello, y el problema es que después de esperar tanto, es una comedia. El tráiler contesta enseguida a la única pregunta que a mí me importaba Paramount ha puesto fecha de estreno y ha publicado el primer tráiler, y la serie llegará el miércoles 16 de septiembre en exclusiva en Paramount+, con los diez episodios disponibles a la vez. Matthew Rhys pone la voz a Gilius Thunderhead, Lisa Gilroy a Tyris Flare y Liam McIntyre a Ax Battler (cada vez que escribo ese nombre me dan escalofríos al recordar el juego de Game Gear), que son exactamente los tres grandes iconos de la saga de videojuegos.
A ellos se suma un personaje nuevo, Hampton Squib, un aventurero novato interpretado por Danny Pudi cuyas ambiciones heroicas superan de largo su competencia real, y Carl Tart como Chronos "Evil" Lait. El objetivo sigue siendo el de siempre, salvar Yuria, con lo cual nadie puede acusar a la serie de haberse inventado la mitología de la saga. Y sí, en el avance aparecen las monturas, que es lo que yo estaba buscando. Y con todo, no es lo que esperaba.
Llevo desde entonces esperando que alguien hiciera una serie de animación con aquello, y el problema es que después de esperar tanto, es una comedia Aquellos animales tienen nombre propio, se llaman bizarrians, y en el arcade original había desde el cockatrice que barría enemigos con un coletazo hasta dragones que escupían bola de fuego o soltaban una llamarada continua según el color de sus escamas. Cuando era chaval ni lo sabía ni me importaba, pero era algo memorable, se los quitabas a un enemigo derribándolo de la silla, y esa pequeña decisión de diseño es de las cosas más chulass que hizo Makoto Uchida para SEGA. La recreativa llegó en enero de 1989 y siguiendo el éxito que había supuesto Altered Beast, lo cual explica bastante bien esa gloriosa mezcla de músculo, brujería y mal gusto. No era un mundo original, bebía sin disimulo del Conan de Robert E.
Howard y de las portadas de Frazetta que en España nos llegaban por los cómics de quiosco, pero funcionaba porque el juego, para le época, era impresionante. ¡Y divertido! La pregunta ahora es si una serie que se ríe de sí misma es lo que los fans de Golden Axe queremos. Mike McMahan ya convirtió Star Trek en comedia y le salió bien La serie la crean Mike McMahan y Joe Chandler. Chandler ejerce de showrunner, y McMahan viene de Star Trek: Lower Decks y Solar Opposites, es decir, de demostrar que se puede querer mucho a una franquicia y a la vez señalarle todos los defectos sin que el conjunto se venga abajo. "Cultive reírse de uno mismo, le importará menos que otros lo hagan", que se dice.
Chandler por su lado llega de American Dad!, así que tal vez tampoco sea el más fino. La animación corre a cargo de Titmouse, y produce CBS Eye Animation junto a Sony Pictures Television y Original Film, con ejecutivos de SEGA revisando que todo vaya como se supone que debe ir. Si le han dado luz verde al proyecto, imagino que estarán contentos en SEGA. El éxito de la animación para adultos para por desarrollar este tipo de enfoques, así que… Lo que ocurre es que yo con Golden Axe no buscaba humor, no sé si soy al único que le pasa.
Me desconcierta ver a los personajes comentando en voz alta la estructura del videojuego que están protagonizando, y hay medios que ya han descrito el resultado como una oda cómplice y sangrienta al original. Claro, si quiero épica animada, ahí tengo siempre la magnífica Primal. A mí no me hace demasiada gracia, no voy a fingir lo contrario, pero entiendo perfectamente que en 2026 nadie va a rodar en serio una épica de espada y brujería sobre un enano cascarrabias, así que le voy a dar una oportunidad. El éxito de la animación para adultos para por desarrollar este tipo de enfoques, así que… SEGA lleva años buscando qué hacer con un catálogo antiguo que vale mucho en nostalgia y poco en ventas, y la vía de la parodia es la más barata y la que menos puede salir mal.
El proyecto, de hecho, se anunció en 2024 para Comedy Central y ha terminado aterrizando en Paramount+, que también cuenta una historia sobre dónde encaja hoy este tipo de producto. Voy a verla el día del estreno, eso está claro, y sospecho que me lo voy a pasar bien. Tal vez Golden Axe funcione mejor como comedia de personajes que como homenaje visual, épico y emocionante.Lo único que me da pena es que el crío que se pasó aquel verano dibujando guerreros a lomos de lagartos imaginaba algo bastante más solemne, y ese crío no va a ver nunca su versión. Tengo que ver si encuentro esa libreta cuadriculada en el trastero de mis padres, que tengo curiosidad por comprobar si el enano me quedó tan mal como recuerdo. ¿Y tú qué opinas? ¿Los que gastasteis duros en aquella máquina, ¿os conformáis con que os la devuelvan en clave de chiste, o esperabais otra cosa?
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