Las autoridades del Canal de Panamá anunciaron este jueves una reducción en el número diario de buques que podrán transitar por las esclusas Neopanamax y Panamax, debido a los efectos del fenómeno climático El Niño, que ha provocado una disminución de las precipitaciones durante la actual temporada de lluvias. La menor cantidad de lluvias ha afectado los niveles de agua disponibles para las operaciones de la vía interoceánica, una situación que obliga a las autoridades a ajustar el número de embarcaciones que podrán cruzar diariamente entre los océanos Atlántico y Pacífico. Según un comunicado oficial, a partir del 3 de septiembre de 2026, el Canal de Panamá dispondrá de nueve cupos diarios para buques en las esclusas Neopanamax, mientras que las esclusas Panamax contarán con 25 espacios disponibles. Sin embargo, la reducción continuará durante septiembre.
A partir del 15 de ese mes, el número de cupos diarios para las esclusas Panamax disminuirá nuevamente, hasta quedar en 23. Fenómeno El Niño impacta en el canal de Panamá Estas medidas impactarán el tránsito de grandes embarcaciones por una de las principales rutas comerciales del mundo. Actualmente, entre 35 y 40 buques de gran tamaño utilizan diariamente el Canal de Panamá para trasladarse entre ambos océanos; por lo que cualquier modificación en la capacidad de tránsito puede generar cambios en la planificación de las compañías navieras. Las autoridades panameñas mantienen el monitoreo de las condiciones climáticas y de los niveles de agua para garantizar la operación de la vía.
El Canal de Panamá es una infraestructura estratégica para el comercio internacional; ya que permite reducir considerablemente las distancias y tiempos de navegación entre los océanos Atlántico y Pacífico. La disminución de las precipitaciones representa uno de los principales desafíos para su funcionamiento, debido a que las esclusas requieren grandes cantidades de agua dulce para permitir el tránsito de las embarcaciones. Por ello, las autoridades continuarán evaluando las condiciones para determinar posibles ajustes en el futuro.