Estamos a meras horas del 'Extended Look' más esperado de toda la historia de los videojuegos, los fans están contando los días hasta el 19 de noviembre y las expectativas alrededor de Grand Theft Auto VI están por las nubes. Rockstar es conocida por trabajar en el más absoluto silencio, pero se ha convertido (una vez más) en la gran protagonista del día. Y esto no lo decimos solamente porque la compañía haya confirmado, después de varios días, que se ha producido una filtración de suma importancia de su juego de mundo abierto. Sino también porque ha salido a la palestra para desvelar detalles totalmente inéditos sobre su esperada experiencia.
La información viene de DAZED, medio que ha podido hablar en profundidad con varios miembros de Rockstar para conocer datos sobre el viaje de Jason y Lucia, así como otras particularidades de Leonida que aportarán una enorme sensación de inmersión a los jugadores. Porque la idea de la compañía no es replicar al 100% esa experiencia de hacer locuras en una ciudad moderna; acercándose un poco a las sensaciones de Red Dead Redemption 2, el equipo ha trabajado para diseñar una Leonida más realista y reactiva que antes. En otras palabras, las acciones de los protagonistas tendrán consecuencias adecuadas y los NPC actuarán de una forma que no recordarán tanto a cascarones vacíos. Ahora bien, ¿esto significa que debemos decir adiós a esa experiencia de correr con armas por la ciudad, conducir tanques y hacer otras excentricidades?
En este sentido, Rob Nelson, jefe de desarrollo y codirector de Rockstar North, señala que el equipo revisa sus "juegos anteriores con ojo crítico y vemos dónde queremos evolucionar basándonos en lo que no hicimos tan bien como nos hubiera gustado, ya sea porque no teníamos el tiempo, los recursos o las capacidades tecnológicas, o, en algunos casos, cosas que simplemente no hicimos tan bien o no consideramos tan completamente como podríamos haberlo hecho". Básicamente, Rockstar trabaja con una filosofía muy "iterativa" y ajusta muchos detalles de sus títulos "basándonos en lo que funciona y lo que no". Jason y Lucia, una dinámica muy diferente en Grand Theft Auto Y parece que uno de los aspectos que Rockstar ha querido ajustar en Grand Theft Auto VI tiene que ver con el control de sus personajes. En esta ocasión, los usuarios podrán jugar con Jason Duval (exmilitar que ahora se dedica al tráfico de drogas) y Lucia Caminos (luchadora recién salida de la prisión) y mover ambos protagonistas en pareja o de forma individual.
En otras palabras, será posible usar a Jason y Lucia para realizar un golpe en conjunto y, si se produce una persecución en coche con tiroteos incluidos, los jugadores tendrán la posibilidad de controlar al conductor o disparar a los enemigos; una transición que, según Rockstar, se podrá llevar a cabo de forma muy fluida. A fin de cuentas, Grand Theft Auto VI presentará una dinámica de 'Bonnie y Clyde', así que los protagonistas tendrán que colaborar estrechamente en muchas de sus misiones para salir adelante en Leonida. De hecho, Rockstar asegura que ha dedicado parte del desarrollo a diseñar personajes con identidades ricas y complejas; sin limitar un margen de personalización por parte del jugador. De este modo, y según indica Nelson, los jugadores pueden ser partícipes de un periplo inolvidable: "Lo que nos encanta de este medio es la forma en la que estos personajes no son avatares vacíos con los que puedes hacer lo que quieras", indica. "Su historia se convierte en un viaje que compartes con ellos".
Y esto se relaciona con otro detalle relevante de Grand Theft Auto VI: los cambios corporales por comer comida basura o hacer mucho ejercicio estarán de vuelta. Y el trabajo de Rockstar no se ha limitado solamente a dichas modificaciones, sino que el equipo también promete que 'forzar la maquinaria' con Jason y Lucia, realizando acciones tales como evitar que duerman durante mucho tiempo, huir de la policía o salir de fiesta durante varios días, dará lugar a consecuencias visibles en el rostro y cuerpo de los protagonistas. En definitiva, y como indica Nelson, la idea es "permitir la mayor expresión personal posible", pero "sin perder la esencia de los personajes". Leonida, un mundo abierto inmersivo y plagado de matices Evidentemente, Rockstar no se ha dedicado solamente a diseñar personajes profundos y mecánicas con las que es posible personalizar, de forma voluntaria o involuntaria, su aspecto.
Porque Leonida también se ha creado con el objetivo de establecerse como un escenario sumamente inmersivo; un objetivo que la compañía ha conseguido fijándose detenidamente en detalles totalmente reales de Miami. En este sentido, el estado en el que se ambienta Grand Theft Auto VI se inspira en Florida y los usuarios ya están pensando en esas extrañas (a la par que hilarantes) situaciones en las que un habitante estadounidense (el clásico 'Florida Man') acaba en la más estrambótica de las situaciones. Sin embargo, y aunque todo apunta a que el nuevo GTA VI estará imbuido de esta esencia, no todo se reduce a introducir locuras en el juego. "Es fácil adoptar una postura cínica y decir: 'Bueno, eso es raro, incluyámoslo en el juego', pero no podíamos quedarnos ahí. También tenemos que ofrecer a los jugadores una sensación de descubrimiento, no limitarnos a repetir clichés ya existentes", señala Michael Wiafe, guionista del nuevo Grand Theft Auto.
Para alcanzar ese equilibrio, el equipo de Rockstar visitó Miami en múltiples ocasiones para estudiarla y representarla en su proyecto, e incluso llevó a cabo numerosas entrevistas para entender cómo viven sus habitantes. "Quedábamos con excriminales, fuerzas del orden, promotores de clubes, traficantes de armas y cualquier persona notoria o influyente que aceptara atendernos", desvela. "Pasamos tiempo allí, captamos el ambiente, escuchamos las historias, contrastamos todo eso con libros y artículos periodísticos, e intentamos descubrir qué personajes darán vida a la ciudad que estamos creando". Tal filosofía también se ha vinculado al mismo corazón de Leonida. Básicamente, y de acuerdo con Stu Petri, vicepresidente de diseño 2D/UI y responsable de buena parte del diseño de mundo de Grand Theft Auto VI, las tiendas, coches, marcas y logos que vean los jugadores no se establecen solamente como meros guiños a productos reales. "Nuestra visión consiste en diseñar una cultura vibrante y creíble", indica. Y este concepto se observará asimismo en los NPCs, pues la idea es transmitir la esencia de Leonida a través de todos sus poros virtuales: "Para dar vida a esa diversidad dentro del juego, desarrollamos nuevas herramientas y flujos de trabajo que nos permitieron crear la población de personajes más detallada y variada que jamás hayamos hecho", añade Jamie-Lee Lloyd, director senior de arte especializado en personajes.
Una meta que no se consigue solamente cambiando la apariencia de cada habitante del estado: "Es la combinación de cómo se ve un personaje, cómo se mueve, cómo interactúa y cómo se expresa, combinadas por la colaboración entre múltiples equipos". La presión no viene de fuera de Rockstar Han pasado 13 años desde el lanzamiento de Grand Theft Auto V, Rockstar ha desarrollado numerosos procesos desde entonces y ahora todo apunta a que el nuevo Grand Theft Auto VI se establecerá como un hito en la industria del entretenimiento. Por lo tanto, cualquiera pensaría que el equipo está mordiéndose las uñas debido a las expectativas provenientes de jugadores y grandes compañías, pero Nelson asegura que Rockstar funciona con una mentalidad distinta: "No creo que ninguna cantidad de presión externa pueda compararse con la presión que nosotros mismos nos imponemos como equipo", señala. "Es mucha presión, interna y externamente, pero esa presión es un privilegio que sabemos que somos afortunados de tener". De este modo, "lo único que queremos es responder a las expectativas de nuestra audiencia".
Desde luego, Rockstar se ha preparado para cumplir esta misión. La compañía ha doblado su número de desarrolladores desde Red Dead Redemption 2 y ha contado con la participación de decenas de colaboradores para producir Grand Theft Auto VI. Ahora, sólo resta esperar unos cuantos meses para ver la experiencia ya terminada y en las consolas de miles de jugadores. Y, para abrir aún más el apetito, los jugadores podrán ver el 'Extended Look' de GTA VI en Netflix mañana, 27 de agosto, a las 21:00 (hora peninsular española).
Estará disponible en YouTube de forma gratuita unas horas más tarde, el 28 de agosto a las 3:00 de la madrugada.