Se quedó tres veces a las puertas de la victoria en el Giro de Italia este año con tres segundas posiciones y hoy el noruego Andreas Leknessund (27 años) ha sido el mejor en la séptima etapa de La Vuelta, de 149,8 kilómetros, con inicio en Vall d’Alba y el final en la estación de esquí de Aramón Valdelinares, en el segundo final en alto de esta edición de La Vuelta. Una jornada en la que el líder, Tadej Pogacar, ha dejado que fueran otros los que abrazaran la gloria, aunque en el último ascenso quiso arañar unos segundos más a sus rivales, desatándose una bonita batalla por el podio de la batalla, que deja al esloveno más líder de la genera y a Enric Mas más sólido en el segundo lugar. El corredor de Tromso fue uno de los cinco iniciales que formaron la primera escapada del día, junto a Van Aert, Dunbar, Lutsenko y su compañero en el Uno-X Mobility Johannessen. Tras ellos, un numeroso grupo de 19 corredores y un pelotón en el que el UAE Team Emirates hoy se hizo a un lado y dejó que fueran otros los que tomaran las riendas de la diligencia, relevo que asumió con honor el Decathlon de Felix Gall, un tanto descolgado de las plazas de podio y que el ascenso de Valdelinares trató de recuperar el tiempo perdido los días anteriores.
El margen de la escapada llegó a ser escandaloso, en una etapa con cinco puertos y el desenlace en el puerto catalogado de 1ª categoría de Valdelinares casi 10 kilómetros al 6% de pendiente media, pero sin presentar una dureza excesiva propia de otras ascensiones. A 20 kilómetros de meta los escapados tenían casi siete minutos de margen sobre el grupo de los escapados, del que por un instante UAE relevó a la formación gala, pero no fue para incrementar el ritmo de caza, lo que ya dejaba la victoria en manos de los escapados, después de ver que el numeroso grupo que los seguía tampoco se les acercaba. Y en esta lectura, y ya dentro del ascenso a Valdelinares, el noruego Leknessund aceleró y se fue. Nadie pudo seguirle.
Uno-X jugó bien sus cartas y kilómetros después, cuando Andreas ya tenía el triunfo asegurado, Johannessen dejaba a Van Aert, que otro día se metía en la fuga, para acabar logrando un doblete noruego para el recuerdo. La de hoy es la segunda victoria World Tour de Leknessund tras la de las Vuelta a Suiza en 2022, y nsu octava victoria profesional, un triunfo que dedicó al rey de Noruega, Harald V fallecido ayer. Pelea por el podio Como era de esperar viendo sus intenciones, Decathlon pasó a la acción a bloque. Gall, Pogacar y Mas tomaron unos metros sobre los demás, hasta que Tadej se fue y dejó a los dos.
Enric, que hoy lucía el maillot de la montaña, sufrió, pero solo acabó cediendo nueve segundos respecto a Gall, que lo consolidan además en la segunda plaza de la general, ya que a Roglic, al igual que a Onley le costó seguir la rueda de sus rivales.