Caótica etapa la vivida este sábado en La Vuelta. Un día a priori de los considerados de transición. Un día de los dibujados con un sprint, 24 horas antes de la primera gran etapa reina de la carrera con final en el Alto de Aitana; y a la postre ha acabado siendo un día dramático, marcado por la fea caída de Pogacar tras la cual el líder de la carrera se ha visto obligado abandonar. Una etapa de 171 kilómetros entre Puçol y Xeraco que ya empezaba mal con una múltiple caída en los tramos neutralizados, con Primoz Roglic implicado y a consecuencia de la cual Diego Uriarte tenía que abandonar.
Un día en el que el corredor del Burgos-Burpellet-BH ha rodado en solitario hasta los últimos 38 kilómetros del día, previos al sprint intermedio que se ha llevado Van Aert con una gran facilidad y al gran desastre, la caída de Pogacar. Tadej rodaba por el margen izquierdo de la carretera y, puede que debido a una piedra que ha pisado su rueda delantera o a un afilador, se ha ido hacia la derecha, arrastrando a otros corredores y sufriendo una caída muy aparatosa con voltereta incluida. El golpe fue de consideración. Pogacar quedó aturdido, después de llevarse un fuerte golpe en la cabeza y en el lateral izquierdo del cuerpo.
Trataba de levantarse, pero se mareaba y tenía que sentarse. Rápidamente llegaban las asistencias y los responsables de su equipo. Pogacar, ensangrentado, trataba de subirse a la bici, pero no podía. El dolor era demasiado fuerte y se veía obligado a abandonar una Vuelta que dominaba con mano de hierro y en la que había ganado tres etapas.
Accidentado final Por delante 30 kilómetros marcados por la tragedia de la caída de Pogacar. El pelotón iba descontrolado y de nuevo se iba a producir otra aparatosa caída de cinco ciclistas, entre ellos Carlos Canal y Carlos Rodríguez, en un final en el que Azparren trató de dar la sorpresa, pero fue cazado justo antes del último kilómetro. La aproximación fue demasiado nerviosa, descontrolada. Visma trabajó bien con Van Aert y Laporte, pero Brennan, ganador ya de dos etapas al sprint, iba mal colocado, y justo antes de lanzar el sprint definitivo, otra fea y múltiple caída por detrás.
Y, como no podía ser de otra forma, final de infarto que vencía el francés Bryan Coquard por delante del danés Mads Pedersen y el belga Jordi Meeus. Enric Mas en el nuevo líder de La Vuelta y todo el mundo a la espera del comunicado médico oficial tras el accidente de Pogacar.