España quiso resarcirse de los dos tropiezos seguidos en su camino hacia la Copa del Mundo de Catar 2027, pero tampoco encontró la victoria en Grecia (108-106), en un agónico partido que se fue a la prórroga y tuvo un final polémico. El combinado de Chus Mateo peleó hasta la última posesión, pero cayó ante el colista de un grupo igualadísimo y complicó su billete hacia el duodécimo Mundial consecutivo. Con 29 puntos cada uno, Tyler Dorsey y Konstantinos Mitoglou lideraron el sufrido triunfo de Grecia. El acierto exterior del equipo heleno mandó desde el inicio, condicionado por el atasco ofensivo de España, que anotó tan solo una canasta en juego durante los primeros seis minutos.
Con el 13-4 inicial, Chus Mateo se vio obligado a detener el encuentro por primera vez. Ante la falta de acierto, España alimentó el electrónico desde la línea de tiro libre. La entrada de Mario Saint-Supéry y Aday Mara dio otro aire al combinado español, que encadenó un parcial de 0-8 para provocar el enfado de Spanoulis y reducir la desventaja inicial. Dos canastas consecutivas de Jaime Pradilla cerraron un espeso primer cuarto, aunque España logró ponerse por delante (19-20).
Un triple de De Larrea abrió ventaja en el marcador ante una Grecia que, sin su referente Giannis Antetokounmpo, volvió a mostrar dudas en ataque. Solo Konstantinos Mitoglou sostuvo al conjunto heleno y, con 19 puntos y cinco triples en la primera mitad, volvió a poner a su equipo por delante. El encuentro llegó al descanso con todo por decidir y un ajustado 43-42 en el OAKA. Ficha técnica Grecia, 108 - España, 106 108 - Grecia (19+24+24+19+22): Dorsey (29), Calathes (13), Charalampopoulos (4), Mitoglou (29), Kostas A. (4) -quinteto inicial-, Larentzakis (2), Toliopoulos (11), Kalaitzakis (2), Karagiannidis (5), Thanasis A. (6), Netzipoglou (0), Bazinas (3). 106 - España (20+22+16+28+20): Díaz (2), H.
González (4), Brizuela (14), J. Hernangómez (5), W. Hernangómez (0) -quinteto inicial-, Cárdenas (9), Miller (4), De Larrea (9), Saint-Supéry (16), Mara (15), Parra (18) y Pradilla (10). Árbitros: Wojciech Liszka (POL), Martin Vulic (CRO) y Michal Proc (POL).
Incidencias: partido oficial clasificatorio para el Mundial de Catar 2027 disputado en el Telekom Center Atenas (Grecia). España volvió a salir sin fluidez tras el paso por vestuarios. Un mate de Baba Miller reactivó al equipo de Chus Mateo, pero Calathes, desde la línea de tres y asistiendo a Thanasis Antetokounmpo, encendió el OAKA y provocó un nuevo tiempo muerto español tras varios ataques en los que se encadenaron pérdidas. Tyler Dorsey aprovechó el mal momento de España para poner tierra de por medio con un triple lejano.
El conjunto de Chus Mateo siguió sin encontrar continuidad en ataque y Grecia comenzó a sentirse cada vez más cómoda, aumentando su ventaja en el marcador. También apareció en escena Vasileios Toliopoulos, que amplió la renta hasta el 67-58 con un nuevo lanzamiento exterior. El equipo heleno mantuvo durante todo el partido sus buenos porcentajes desde la larga distancia y volvió a tomar el control de un encuentro en el que España necesitó reaccionar a falta de diez minutos. La selección de Chus Mateo tampoco inició el último acto con buen pie.
El equipo español atravesó un momento delicado y se mantuvo en el encuentro gracias a alguna acción de Darío Brizuela. Las pérdidas no cesaron y un lanzamiento exterior de Bazinas puso la máxima ventaja del partido (72-60). Un triple de Saint-Supéry y una bandeja en transición de Joel Parra obligaron a Spanoulis a detener el encuentro con el 75-73 a falta de tres minutos. A Grecia se le atragantó la zona planteada por España, que entró de lleno en el partido.
Sin embargo, cuando mejor estaba el combinado español, apareció Tyler Dorsey para liderar a su equipo en el tramo final y mantener la ventaja helena. Cuando todo indicaba que a España se le esfumaba el intento de remontada tras dos tiros libres más de Dorsey, el madrileño Juancho Hernangómez apareció para anotar un triple y forzar la prórroga (86-86). En el tiempo extra, Grecia volvió a imponer su ley y España no pudo reaccionar. Una polémica acción en la lucha por el rebote dejó eliminado a Aday Mara, que tuvo que abandonar la pista por acumulación de faltas.
España puso corazón y entrega en el tramo final de la prórroga. Ante el acierto de Dorsey y Mitoglou, Darío Brizuela convirtió dos triples para acercar al combinado español en el marcador (107-105) a falta de 19 segundos. Joel Parra robó el balón y recibió una falta por detrás de Dorsey, ante las protestas de los jugadores españoles, que reclamaron una posible antideportiva. Los colegiados no la señalaron y, tras los dos tiros libres de Toliopoulos, Grecia terminó llevándose una agónica victoria ante una España que se dejó el alma en Atenas.