La actividad sísmica en los Andes de Perú podría provocar el desprendimiento de masas de hielo o tierra de sus montañas, lo que podría producir aluviones fatales y riadas similares a la que azotó Nepal el 26 de agosto, advirtió a la Agencia Sputnik el presidente del Instituto Geofísico del Perú (IGP), Hernando Tavera. «Muchas veces cuando ocurren eventos sísmicos, unos de los efectos asociados en los Andes pueden ser desprendimientos de tierras o masas de hielo que pueden ocasionar desbordes de lagunas, casi como pasó en Nepal. Eso es perfectamente posible que esté asociado a un sismo que haga que masas de hielo o tierra se desprendan de las montañas y caigan sobre las lagunas altoandinas», explicó Tavera a esta agencia. El pasado 26 de agosto, el colapso de un glaciar himalayo en la frontera entre Nepal y el Tíbet chino desencadenó una avalancha de hielo y rocas que dio origen a una riada catastrófica que dejó unos 900 muertos y más de 4.200 desaparecidos. Si bien Tavera señala la diferencia entra la riada ocurrida en Nepal y lo que podría ocurrir con un sismo que cause el desprendimiento de una porción de hielo o tierra de los glaciares en los Andes, al final las consecuencias podrían ser igual de fatales a causa de lo repentino de ambos fenómenos. «Lo de Nepal trajo recuerdos a lo que pasó en la ciudad de Yungay (departamento norteño de Áncash) en 1970.
En esa ocasión lo que causó la muerte de más de 18.000 personas fue la caída de un bloque de hielo que se desprendió del nevado Huascarán luego de un sismo. Hay que estar alertas porque siempre existe el riesgo de que un sismo produzca la caída de un aluvión o porque también hay lagunas altoandinas bajo riesgo de inundarse y crear aludes sobre las ciudades de los Andes», indicó. Al respecto, varios informes realizados en 2025 por el Instituto Nacional de Investigación en Glaciares y Ecosistemas de Montaña (Inaigem), oficina adscrita al Ministerio del Ambiente, identificaron 528 lagunas glaciares en riesgo de desborde en todo el país, y de ellas, 58 están en riesgo muy alto, siendo el departamento de Áncash la región más expuesta. El Inaigem cita al deshielo glaciar, a consecuencia del cambio climático, como la causa principal del crecimiento de los niveles del agua en las lagunas, factor que, sumado a un movimiento sísmico, aumenta el peligro de aluviones sobre las localidades de los Andes.
TEMOR REGIONAL Por otro lado, los graves sismos ocurridos recientemente en Venezuela, Colombia y en el propio Perú generan un temor sobre una supuesta tendencia sísmica en la región, algo que Tavera califica de «absurdo». «Si ahora estamos un poco preocupados porque hay una seguidilla de sismos en la región, ¿por qué no estuvimos preocupados el año pasado cuando no hubo ningún sismo? Es absurdo. Lo que no es absurdo es que tomemos conciencia de que vivimos en un planeta dinámico, que siempre está generando actividad sísmica, que siempre está generando actividad volcánica, entre otros fenómenos», afirma el experto. En el caso de Perú, el presidente del IGP señala que el sismo de magnitud 7,2 ocurrido el 21 de agosto en Ayacucho (Andes del sur) no tuvo estragos graves por la profundidad en que se registró su epicentro (108 kilómetros), indicando además que, sin desatender la realidad sísmica andina, la costa peruana es la región más vulnerable del país. «Del total de actividad sísmica que registramos cada año en Perú, que son en promedio unos 800 sismos, el 70 por ciento presenta sus epicentros frente a la zona costera, porque la principal fuente sísmica está en el choque de la placa de Nazca con la placa Sudamericana», explica el experto.
Por otro lado, descartó las versiones difundidas en los medios acerca de que un sismo en los Andes sería menos grave por la «mejor calidad del suelo», pues afirma que el suelo de cada zona debe ser investigado independientemente para conocer sus características.