Pese a que han pasado ya más de diez años, C.J. McCollum todavía recuerda con cierto nerviosismo cómo fue su primera gran extensión con los Portland Trail Blazers. Por aquel entonces su conexión con Damian Lillard solo estaba empezando; sin embargo, McCollum llegaba de realizar su mejor temporada en la NBA habiendo recibido el galardón al Most Improved Player de 2015 . En los Blazers vieron el gran potencial de aquel backcourt, así que no dudaron en ofrecerle la extensión máxima por 4 años y 106 millones de dólares . «Mi agente me llamó y me dijo: Creo que ya estamos por los 97.
Entonces yo le dije: ¿97 qué? Y él me dijo: 97 millones. Yo le dije. Acéptalo.
Envíalo ya mismo… Entonces me dijo: No, todavía es pronto. Y yo le dije: ¿Pronto? No quiero llegar tarde. Acéptalo.
Y entonces me respondió: Confía en mí… Tomé un vuelo hacia Portland y cuando aterricé la oferta final era por 4 años y 106 millones. No podía creerlo. Temblé cuando firmé aquel contrato. Yo estaba como: Oh, Dios mío, muchas gracias», dijo McCollum.
McCollum llegó a los Blazers mediante su pick 10º del Draft 2013, en sus 9 años allí disputó 564 encuentros oficiales con unos promedios de 19 puntos, 3,4 rebotes y 3,4 asistencias por noche. (Fotografía de portada: Reuters Images)