Bloomberg — El secretario del Tesoro, Scott Bessent, restó importancia este martes al estrecho de Ormuz al señalar que el transporte de petróleo mediante oleoductos terminará por eludir este paso clave para la energía del golfo Pérsico, cuyo control ha estado en manos de Irán durante el reciente conflicto. “Se eludirá en dos años”, afirmó Bessent durante un diálogo público con Larry Kudlow al margen de un encuentro de autoridades financieras globales en Asheville, Carolina del Norte. “En dos años, el estrecho de Ormuz carecerá de valor”. Esta afirmación no parecía tener en cuenta el tiempo necesario para llevar a cabo un cambio tan importante en las rutas de suministro energético, mientras que otras materias primas clave, como el aluminio y los fertilizantes, seguirían necesitando utilizar el estrecho. Los comentarios de Bessent se producen en medio de una nueva ronda de hostilidades entre EE.UU. e Irán, con ataques de represalia entre ambos países el lunes. Dos petroleros que intentaban salir del estrecho de Ormuz fueron alcanzados por proyectiles a última hora del lunes, según informó la consultora de seguridad marítima Marisks.
En las últimas semanas, el Departamento del Tesoro ha asumido un papel más protagónico en el conflicto. La semana pasada, Bessent anunció planes para ampliar las sanciones contra instituciones financieras y otras entidades que aún mantienen relaciones comerciales con Irán. Estados Unidos tomó medidas contra las sucursales en los Emiratos Árabes Unidos del segundo banco más grande de Egipto, Banque Misr, la semana pasada, pero Bessent declaró el martes que Estados Unidos no deseaba sancionar al banco principal. “No les impusimos sanciones porque no queríamos volver a la matriz egipcia”, declaró Bessent refiriéndose a Banque Misr. El Tesoro ha afirmado que las sucursales emiratíes han realizado negocios con Irán por valor de US$1.800 millones en los últimos dos años.
Bessent añadió que EE.UU. “probablemente” anunciará la imposición de sanciones a otro banco esta semana y a uno más la próxima. EE.UU. también está estudiando la posibilidad de actuar contra empresas de arrendamiento de aeronaves como parte de su esfuerzo por aislar económicamente a Irán, señaló. Ver más: El precio del petróleo sube con fuerza tras nuevos ataques de EE.UU. contra Irán Hasta la fecha, EE.UU. no ha tomado medidas públicas contra China, que importa más del 90% del petróleo iraní y, hasta ahora, ha hecho caso omiso de los llamamientos para que rompa sus vínculos financieros con la República Islámica. Bessent defendió la postura actual de EE.UU. y añadió que ha mantenido conversaciones privadas con China sobre Irán en el G-20. “Cuando todos dicen: ‘Bueno, las sanciones no funcionan’, les aseguro que las sanciones combinadas con un bloqueo sí funcionan”, afirmó Bessent. “Estamos enterrando la cabeza de la serpiente iraní.
La serpiente aún no sabe que está muerta, pero dejará de moverse cuando se ponga el sol”. Lea más en Bloomberg.com