El FC Barcelona visita Mestalla (16.15 horas/Movistar LaLiga) con una recompensa importante en juego: el liderato en solitario. Después del pinchazo del Real Madrid el viernes en el estadio del Betis y del tropiezo del Atlético de Madrid, el otro teórico gran rival en la lucha por el campeonato de Liga a quien ya podría dejar a cinco puntos, el conjunto de Hansi Flick tiene ante sí una oportunidad inmejorable para colocarse en lo más alto de la clasificación y abrir hueco ya desde el inicio. Es todavía muy pronto. Estamos apenas en la cuarta jornada del campeonato.
Pero el Barça sabe que un pleno de victorias le permitiría quedarse solo en primera posición y que incluso un empate podría ser suficiente para alcanzarlo. Pero en un torneo que se prevé tan igualado, el Barça debe aprovechar la oportunidad para tomar la mayor ventaja posible. Eso sí, Mestalla es siempre un estadio complicado para el Barcelona, un campo históricamente difícil para los culés. Y aunque el Valencia no atraviesa precisamente su mejor momento, ni en lo deportivo ni en lo institucional, eso no convierte el partido en un trámite.
El cuadro ‘ché’, con hasta ocho bajas en el equipo de Carlos Corberán, empató el primer partido y llega necesitado a examinarse ante su gente tras sumar dos derrotas consecutivas y marcar un solo gol en tres encuentros. En el apartado de novedades, dos nombres centran buena parte de la atención: Rodri y Gabriel Jesus. El primero aún no ha sido titular y debe ir ganando ritmo de cara al estreno de Champions League. En el caso del brasileño, podrían llegar sus primeros minutos con la camiseta del FC Barcelona.
Pero la gran incógnita, por otro lado, está en Lamine Yamal. La estrella azulgrana no se ejercitó ayer con sus compañeros después de recibir un golpe y es duda, al menos para comenzar el encuentro. El canterano sí viajó a Valencia con el resto de la plantilla, pero su presencia en el once inicial no está asegurada. Una duda importante para Hansi Flick, que podría tener que luchar por el liderato en solitario sin su principal estrella de inicio.
Más allá de Lamine, con cinco partidos en catorce días, no se va a arriesgar y está previsto que Flick empiece a gestionar minutos antes del parón por selecciones. Mestalla, por tanto, espera a un líder con ganas de pegar su primer gran golpe. El Barça tiene la oportunidad de aprovechar los tropiezos de sus principales rivales y salir de Valencia en solitario en lo más alto. Todavía queda muchísimo campeonato, pero el premio de esta cuarta jornada es demasiado importante para dejarlo escapar.