El campeón se mete en cuartos de final del US Open arrasando, mereciendo el elogio general por un tenis envidiable después de cuatro meses y medio de baja Carlos Alcaraz destrozó la pelota con su derecha. El período de rodaje se acabó con las tres primeras rondas, y en octavos su ya de por sí envidiable nivel para cuatro meses y medio sin competición subió espectacularmente. Tanto que el vigente campeón del US Open consolidó sus aspiraciones apabullando a Tommy Paul, 29 años y nº 21. Un espectáculo para las más de 20.000 personas que pudieron comprobar en vivo la grandeza del siete veces ganador de un torneo de Grand Slam.
Con cuatro partidos ha tenido suficiente para ponerse a punto. Talento natural, mucha pasión y trabajo. Un recital que mereció el elogio general, también el aplauso del público local por mucho que uno de los suyos fuera la víctima. Apoyó a Paul, se rindió a Alcaraz.
Carlos Alcaraz continúa como si la dolencia de muñeca no hubiera existido. Domina como de costumbre. A sus 23 años muestra una madurez aventajada, una regularidad indiscutible. Ha estado como mínimo en cuartos de 13 de sus últimos 14 Grand Slams.
Sólo un fallo, en Nueva York, en la segunda ronda de 2024 ante el neerlandés Botic Van de Zandschulp. Estaba fundido tras la plata de los Juegos Olímpicos de París. Su racha triunfal alcanza los 18 encuentros seguidos ganados en la máxima categoría del tenis. No pierde desde la final de Wimbledon 2025, ante el ahora ausente Jannik Sinner.
Con este show Carlos Alcaraz se posicionó como primer favorito del US Open, siempre con la cautela de que su musculatura no se resienta en algún instante. Alcaraz crucificó una vez más a Tommy Paul, que paga que el español le tenga tanto respeto que salga a la cancha contra él con el cuchillo entre los dientes. No lo suelta. No se fía.
Y paliza: 6-4, 6-3 y 6-3 en 2h.21', que pudo haber sido más escandalosa de no ser por la lucha del norteamericano, que remontó 10 de 14 bolas de 'break'. Arañó juegos que tenía controlados el murciano. El martes, quinta presencia de Alcaraz en cuartos del US Open, decimoquinta de Grand Slam. Espera rival del duelo nocturno entre otro estadounidense, Ben Shelton, y el renacido griego Stefanos Tsitsipas.
Alcaraz está tan rápido de piernas como de costumbre. Y de golpes va aumentando la calidad cada día. Ya lo avisó públicamente: "Estoy mejor de lo que pensaba, pero voy a ir mejorando cada día". Dicho y hecho. "Contra Paul hay que poner toda la carne en el asador, ya no vale hacer pruebas.
Hay que dar un salto más", significó. Y lo hizo. Puso el parabrisas en marcha, llevó loco a un Tommy Paul que tiene entre sus virtudes la velocidad de desplazamientos, su habilidad para contraatacar en carrera. Chocó contra un muro, un gigante de la raqueta.
Excepcional Alcaraz, con margen aún para progresar y estar listo por si aparecen problemas serios. Va de matrícula de honor. A Paul ya le tiene tomada la medida. Son seis triunfos seguidos, para un global positivo de 7-2.
Ya se había impuesto Alcaraz en Australia por 7-6 (4), 6-4 y 7-5, liquidó al americano en Roland Garros 2025, por 6-0, 6-1 y 6-4. También lo barrió en Nueva York. A su manera.