El presidente panameño, José Raúl Mulino, intenta sofocar la crispación política y diplomática generada por las crecientes tensiones entre su país y China, que por un lado tienen bajo la fricción impuesta por EE.UU. en su interés de controlar y monopolizar el canal de Panamá , y por otro, por la reciente visita de diputados de la Asamblea Nacional de ese país centroamericano a Taiwán con el propósito de establecer acuerdos comerciales. "Reitero: los acercamientos, viajes e intercambios de miembros de la Asamblea con Taiwán, no significa que el Ejecutivo lo avale . Las relaciones exteriores las dirige el Ejecutivo", precisó este martes Mulino a través de un mensaje en la red social X para tratar de deslindarse de la situación que no ve con buenos ojos China. Un corredor que conecta dos océanos: ¿ por qué es tan importante el canal de Panamá ? Aunque Panamá rompió sus relaciones y dejó de reconocer a Taiwán como un Estado independiente desde el 13 de junio de 2017 durante el Gobierno del entonces presidente Juan Carlos Varela, e inmediatamente reconoció a la República Popular China como dueña de Taipéi bajo el principio de "una sola China", en julio pasado una delegación multipartidista del parlamento panameño visitó la isla asiática con fines comerciales.
EE.UU. usa nueva 'arma' para presionar a Latinoamérica y desplazar a China De acuerdo con el portal Panamá América , el interés de los diputados que viajaron a Taiwán en julio pasado , estaba orientado en " robustecer los canales de cooperación parlamentaria, el intercambio comercial y la transferencia tecnológica, con especial énfasis en la cadena global de valor de la industria de semiconductores". Y es que a pesar de la ruptura diplomática, los datos técnicos citados por ese medio indican que "el mercado taiwanés sigue operando como uno de los socios comerciales más dinámicos y rentables para el aparato exportador panameño, superando con creces el volumen transaccional de múltiples países" que sí tienen relaciones plenas. En medio de ese escenario, también EE.UU. presiona por expulsar la presencia de China en Panamá bajo el argumento que Latinoamérica y el Caribe son parte de su área de influencia y de su seguridad naciona l. De hecho, a inicios de agosto pasado, en medio de disputas diplomáticas entre Panamá y China , realizó ejercicios militares junto a otros países para atender "amenazas simuladas al canal de Panamá" .
Intensa relación comercial Según un informe de la misión legislativa que viajó a Taiwán, citado por el mencionado medio, "la relación comercial no parte de cero, sino que se sustenta sobre pilares legales e institucionales sumamente sólidos , entre los que destacan el Tratado de Libre Comercio (TLC) vigente desde el 1 de enero de 2004 y la adhesión de Taiwán al Tratado de Neutralidad del Canal de Panamá, que fue firmado por Taipéi y que es un protocolo que la República Popular China nunca ha suscrito". El mismo medio panameño indicó que según cifras oficiales del Ministerio de Comercio e Industrias de Panamá correspondientes al cierre de 2025, Taiwán es el segundo que más le compra a Panamá , con una inversión anual promedio de 100 millones de dólares, que incluso "en diversos periodos recientes" ha superado a "socios históricos" como EE.UU. Además resalta que según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC) de Panamá, Taiwán aporta el 3,7 % del stock total de Inversión Directa Extranjera en Panamá , registrando un repunte interanual del 2,3 %. "Esta cifra posiciona a la isla como el séptimo mayor inversionista en el país y el primero del continente asiático, equiparándose con los flujos provenientes de potencias como España, Canadá y Brasil", añade el portal. EE.UU. extiende sus tentáculos en Latinoamérica y estos son los riesgos "En un contexto donde la inversión extranjera total captada por Panamá sufrió una violenta caída del 63 % en 2025", al pasar de 2.454 millones de dólares en 2024 a solo 905 millones en 2025, " el crecimiento sostenido del capital taiwanés representa un salvavidas financiero que los diputados recomiendan capitalizar con urgencia", indicó el medio.
Por ello, los parlamentarios recomendaron formalmente al Ejecutivo de Mulino promover la creación de una oficina comercial de representación taiwanesa en Panamá , medida que según los diputados, "permitiría impulsar de forma agresiva las inversiones en alta tecnología y blindar las exportaciones nacionales sin alterar el actual estatus diplomático". Los diputados recordaron que más de 100 naciones a nivel global, entre ellos socios hemisféricos como EE.UU., México, Colombia y Chile, al igual que la mayoría de los Estados miembros de la Unión Europea, operan oficinas comerciales fluidas con Taipéi bajo el principio de una sola China .