Bloomberg — Qualcomm Inc. (QCOM), el mayor fabricante de procesadores para teléfonos inteligentes, anunció que firmó un acuerdo con Amazon.com Inc. (AMZN) para que esta se convierta en cliente de sus chips para centros de datos, en un acuerdo que abarcará “varias generaciones” y que otorga a Amazon el derecho a adquirir acciones por un valor de hasta US$4.000 millones. Esta alianza dará lugar a la creación de circuitos integrados a medida para respaldar la infraestructura de inteligencia artificial de Amazon Web Services, según informó Qualcomm este martes en un comunicado. Ambas empresas trabajarán en chips que ejecuten servicios de inteligencia artificial y otros que conecten componentes informáticos. Según los términos de la operación, Qualcomm ha concedido a Amazon una opción de compra para adquirir hasta 25 millones de acciones a US$161,26 cada una.
Las acciones objeto de la opción se consolidarán en tramos vinculados a los pedidos de chips por parte de Amazon, hasta un valor de US$60.000 millones durante la próxima década, según ha indicado Qualcomm. Ver más: Qualcomm suministrará millones de chips de IA a ByteDance, dueña de TikTok Las acciones de Qualcomm se dispararon hasta un 8,7%, hasta alcanzar los US$183,49 en Nueva York, su mayor subida intradía desde el 25 de junio. Las acciones de Amazon cayeron menos de un 1%. La incorporación de Amazon como cliente da un nuevo impulso a la estrategia del fabricante de chips para abrirse paso en el lucrativo mercado de los componentes para centros de datos de inteligencia artificial.
Bajo la dirección de su CEO, Cristiano Amon, Qualcomm está tratando de romper su dependencia de la maltrecha industria de los teléfonos inteligentes e impulsar el crecimiento a partir de nuevas áreas, como los centros de datos, el sector de la automoción y los ordenadores personales. Qualcomm está siguiendo dos vías en su iniciativa de centros de datos: vender sus propios componentes y ayudar a los grandes clientes a diseñar y fabricar los suyos propios. Amazon ya es uno de los mayores usuarios de componentes de fabricación propia, con iniciativas en materia de procesadores, redes y chips de inteligencia artificial. Ver más: Amazon comprará dos millones de chips de Nvidia para sus centros de datos Qualcomm ha anunciado previamente que Meta Platforms Inc. (META) y la empresa saudí Humain serán clientes de sus chips para centros de datos.
La expansión masiva de dicha infraestructura de inteligencia artificial se ha caracterizado por numerosas alianzas entre empresas que van más allá de los simples pedidos de chips y ordenadores. Proveedores como Nvidia Corp. (NVDA) y Advanced Micro Devices Inc. (AMD) han invertido en sus clientes u ofrecido participaciones accionarias como parte de los acuerdos. Afirman que esto contribuye a acelerar la adopción y supone un incentivo adicional para establecer relaciones a largo plazo. Los críticos han expresado su preocupación de que estos acuerdos equivalgan a una financiación circular que corre el riesgo de generar una demanda artificial.
Amazon y otros gigantes de la computación en la nube han estado desarrollando sus propias alternativas a las populares unidades de procesamiento gráfico de Nvidia Corp. Presentado en 2020, el acelerador de IA de Amazon, Trainium, ha conseguido algunos usuarios destacados, entre los que se incluyen OpenAI, Anthropic PBC y Uber Technologies Inc. (UBER), que acceden al hardware a través de Amazon Web Services. El chip ha generado más de US$225.000 millones en compromisos de ingresos, según informó Amazon en abril. Amazon lleva mucho tiempo utilizando warrants para hacerse con participaciones en sus proveedores, en un esfuerzo por aprovechar al máximo los beneficios de su inversión.
La empresa ya ha aplicado esta estrategia anteriormente con operadores de líneas aéreas de carga y fabricantes de camiones y furgonetas de carga que abastecen a su negocio de logística. -Con la colaboración de Robin Ajello y Matt Day. Lea más en Bloomberg.com