Bloomberg Línea — Apple (AAPL) presentó este miércoles un iPhone plegable, con un diseño similar al tamaño de un pasaporte, una pantalla interna y otra externa. “Para un dispositivo que desempeña un papel tan importante en tu vida, una pantalla más grande abriría un abanico de posibilidades totalmente nuevas”, dijo el director ejecutivo de Apple, John Ternus. “Creemos que la mejor manera de lograrlo es con un diseño plegable”. El nuevo dispositivo se denomina iPhone Duo, según se desveló en el evento que lleva el lema “Surprise and shine” (Sorpresa y brillo) y donde fueron presentados los nuevos iPhone 18 Pro y Pro Max. El iPhone Duo tendrá una pantalla exterior equivalente al 90% de la del iPhone 18 Pro y una interior de 7,6 pulgadas, además de carcasa de titanio y lector de huellas en el botón lateral. El gigante tecnológico Apple podría quedarse con cerca de una cuarta parte del mercado de celulares plegables en su primer año, mientras Samsung perdería terreno, según proyecciones del sector.
Ver más: Quién es, dónde vive y cuál es la fortuna de John Ternus, el nuevo CEO de Apple La consultora International Data Corporation (IDC) proyectó en diciembre que el mercado mundial de teléfonos inteligentes plegables crecerá un 30% interanual en 2026. IDC considera que, si bien los teléfonos plegables seguirán siendo un segmento de nicho en términos de volumen, se convertirán en un factor clave de valor para la mayoría de los fabricantes que los ofrecen, ya que el precio promedio de venta será tres veces superior al de un teléfono inteligente estándar. En ese entonces, calculó que los envíos mundiales de teléfonos inteligentes plegables crecieron un 10% interanual en 2025, alcanzando los 20,6 millones de unidades. Su proyección es que la categoría de dispositivos plegables crezca a una tasa de crecimiento anual compuesta del 17% hasta 2029, en comparación con menos del 1% para el segmento de smartphones tradicionales.
Tarun Pathak, director de Investigación de la firma Counterpoint, considera que la entrada de Apple “sin duda aumentará la competencia en el segmento premium”. Sin embargo, “los teléfonos plegables aún representan una parte muy pequeña del mercado general de teléfonos inteligentes, por lo que existe margen para que la categoría crezca mucho más allá de los volúmenes actuales”, afirmó. “El pulso está planteado en términos más dramáticos de lo que dan los números”, dijo a Bloomberg Línea Erick Rincón Cárdenas, analista del sector tecnológico y miembro del Tic-Tank de la Universidad del Rosario. Las proyecciones sitúan a Apple en torno al 25% del segmento en su primer año y a Samsung cayendo a cerca del 32%-38%, “aunque la dispersión entre analistas es amplia”. Según Rincón, lo verdaderamente relevante no es el reparto del mercado, sino la legitimación de la categoría. “Apple no inventa el plegable: lo normaliza, valida siete años de apuesta ajena y arrastra al ecosistema de desarrolladores hacia interfaces adaptativas, donde el diferenciador real será el software de multitarea y no el grosor del pliegue”, anotó.
Explica que en un mercado donde los envíos globales de smartphones podrían caer este año (mientras los plegables crecen a doble dígito), el segmento se convierte en el único vector de crecimiento de la gama alta. Para América Latina, sin embargo, “el impacto en volumen sería marginal a ese precio”, en opinión de Rincón Cárdenas. La penetración dependerá casi por completo de la financiación y de los esquemas de operador, prevé el analista. Un punto de inflexión Aunque la idea de un teléfono plegable se remonta varias décadas atrás, el primer equipo comercial de este tipo suele atribuirse a la empresa china de pantallas Royole, que presentó su dispositivo FlexPai en 2018.
En todo caso, Samsung Electronics Co. se convirtió en la primera empresa importante en sumarse a esta tendencia en 2019 con el cuestionado Galaxy Fold. En 2026, Samsung se adelantó en la carrera contra los gigantes de la industria con el lanzamiento del Galaxy Z TriFold a comienzos de año. Este es el primer teléfono inteligente plegable en tres partes de Samsung. Según Bloomberg, los dispositivos plegables de tres pliegues son una subcategoría emergente, inicialmente desarrollada por Huawei Technologies Co. el año pasado.
Estos dispositivos pueden adoptar la forma de un smartphone o una tableta de pantalla ancha, ideal para ver vídeos. “El lanzamiento del primer iPhone plegable de Apple marcará un punto de inflexión para el segmento de los teléfonos plegables”, proyectó en diciembre Francisco Jerónimo, vicepresidente de dispositivos para clientes de IDC. “Es probable que esta iniciativa impulse el conocimiento de la categoría y genere interés entre los consumidores. Apple suele ser un catalizador para la adopción generalizada de nuevas categorías”, indicó.