Bloomberg — Las tarifas aéreas parecen destinadas a mantenerse elevadas durante más tiempo después de que el precio del petróleo superara los US$100 por barril, lo que ha frustrado las esperanzas de los viajeros que esperaban precios más bajos en los billetes durante el periodo de las fiestas navideñas. El reciente repunte de los precios del petróleo está elevando el coste del combustible de aviación y amenaza con prolongar la presión sobre los costes de las compañías aéreas, según los analistas. El Brent subió este jueves a US$105. “Es probable que este último repunte del combustible de aviación implique que los precios a futuro se mantengan altos hasta el pico de la temporada festiva de fin de año”, explicó Nathan Gee, director de investigación sobre transporte para la región de Asia-Pacífico en Bank of America Corp. (BAC). Dado que el conflicto entre Estados Unidos e Irán no da señales de remitir, los analistas prevén que los precios de la energía se mantengan elevados.
El presidente estadounidense, Donald Trump, ha declarado que los combates solo terminarán tras las elecciones de mitad de mandato de noviembre. El Brent ha subido casi un 70% en lo que va de este año, y los productos refinados, como el gasóleo, han registrado subidas todavía más pronunciadas, lo que refleja los riesgos de suministro derivados de los conflictos en Ucrania y Medio Oriente. Esto está avivando las preocupaciones sobre el flujo de petróleo a través del estratégico estrecho de Ormuz. Debido a la presión al alza sobre los precios de la energía, es poco probable que las compañías aéreas reduzcan sus tarifas a corto plazo, según señala Eric Zhu, analista de Bloomberg Intelligence.
Y es posible que los viajeros tengan que enfrentar pronto costes adicionales. Las aerolíneas suelen recuperar los aumentos en los precios del combustible a largo plazo mediante el incremento de los precios de los billetes o de los recargos por combustible. ANA Holdings Inc. redujo en agosto dichos recargos para los vuelos de septiembre y octubre como consecuencia del descenso de los precios del petróleo. En aquel momento, el Brent cotizaba en torno a los US$89 por barril.
Cathay Pacific Airways Ltd. no ha revisado sus recargos desde finales de julio. Estos recargos pueden sumar varios cientos de dólares al coste de un billete. Hasta ahora, el incremento de los costos no está disuadiendo a los clientes de volar. Las aerolíneas de todo el mundo han informado de una sólida demanda a corto plazo.
Cathay Pacific señaló el mes pasado que la compañía estaba disfrutando de una demanda fuerte y continuada. Eso no significa que la situación vaya a mantenerse así, afirmó Jeffrey Goh, director general de Alton Aviation Consultancy. “Si los precios del petróleo continúan su trayectoria alcista, llegará un momento en el que la demanda de viajes se debilitará inevitablemente; no se puede seguir trasladando el coste a los consumidores de forma indefinida”, afirmó Goh. “Si ve una ganga, no la deje escapar”. Lea más en Bloomberg.com