Bloomberg — Los precios del diésel han superado los US$6 por galón por primera vez en la historia, lo que aumenta el riesgo de que se produzca una mayor inflación impulsada por los precios de la energía justo antes de la temporada de máxima demanda de este combustible. Según la Asociación Americana del Automóvil, los precios se situaron en una media nacional de US$6,0556 dólares por galón. En California, rondaban los US$8 dólares por galón. El diésel, combustible fundamental para la economía mundial, se utiliza en todo tipo de aplicaciones, desde la generación de electricidad y la calefacción doméstica hasta la maquinaria agrícola y los camiones con remolque.
Aunque son pocos los estadounidenses que se ven directamente afectados por el diésel en sus compras cotidianas, este es un factor clave en los precios de los alimentos, los costos de transporte y la construcción, lo que significa que el impacto de estos precios récord acabará repercutiendo en los consumidores. La demanda también repunta de cara al otoño, a medida que aumentan el consumo para calefacción y el uso agrícola. La inestabilidad geopolítica ha reducido drásticamente la capacidad mundial para producir y transportar cantidades suficientes de este combustible. En Rusia, los meses de ataques con drones ucranianos contra refinerías han provocado una prohibición de la exportación de diésel.
Y en Medio Oriente, el tráfico marítimo intermitente a través del estrecho de Ormuz y la pérdida de capacidad de refinado han limitado tanto la producción como la distribución, con los cargamentos de combustible aún muy por debajo de los niveles previos a la guerra. Los combates en torno a los estratégicos estrechos de Ormuz y Bab al-Mandeb también se han recrudecido esta semana, y Estados Unidos e Irán parecen estar preparándose para una guerra prolongada, lo que podría mantener los precios de la energía en niveles elevados durante más tiempo. El aumento vertiginoso de los costos resulta especialmente problemático para el Partido Republicano del presidente Donald Trump, a poco más de 50 días de las elecciones de mitad de legislatura. Podrían resultar decisivos en Maine, donde se registra la mayor proporción de hogares a nivel nacional que utilizan diésel para calentar sus viviendas, y en estados agrícolas como Ohio, Kansas e Iowa.
Sin embargo, a la Casa Blanca le quedan pocas herramientas políticas para reducir los precios internos, salvo nuevas liberaciones de la Reserva Estratégica de Petróleo o una prohibición de las exportaciones. El secretario del Interior de EE.UU., Doug Burgum, afirmó que todas las ideas están sobre la mesa cuando se le preguntó sobre los controles a la exportación de diésel, pero señaló que tales medidas han provocado subidas de precios en el pasado. Lea más en Bloomberg.com