El visitante estuvo acompañado por la directora ejecutiva del Comité Paralímpico de las Américas, Michel Melissa Formonte, la presidenta del Comité Paralímpico Cubano, Omara Durand, y el titular del Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación, Osvaldo Vento. Parsons recorrió los espacios de una institución que conserva, estudia y difunde el pensamiento, la obra, la vida y el ejemplo del Comandante en Jefe. La visita adquirió un significado especial por el sitio escogido, pues Fidel Castro fue uno de los grandes impulsores del deporte cubano y concedió particular atención al desarrollo de las personas con discapacidad mediante la práctica deportiva, la educación y la integración social. Entre fotografías, documentos y objetos que reconstruyen diferentes etapas de la vida del líder de la Revolución, el dirigente paralímpico pudo acercarse a una obra cuyo vínculo con el deporte trasciende las instalaciones y las medallas para instalarse en una concepción profundamente humanista.
El encuentro llegó un día después de que Parsons visitara la escuela Solidaridad con Panamá, donde conoció experiencias cubanas de inclusión y rehabilitación, y compartió con niñas, niños y adolescentes partidas de tenis de mesa, tiros al aro y otros momentos alejados de todo protocolo. «El mensaje institucional es muy claro, que todos tenemos derecho a la educación, al deporte, al arte y así, desarrollar su pleno potencial», afirmó entonces el titular del IPC. Durante esa jornada también se suscribió un convenio de colaboración entre el Comité Paralímpico Cubano y el Ministerio de Educación para favorecer el desarrollo de las Olimpiadas Especiales Nacionales, mientras la directora ejecutiva del Comité Paralímpico de las Américas, Michel Melissa Formonte, expresó la disposición de buscar vías de apoyo para Cuba. Posteriormente, Parsons fue recibido en el Palacio de la Revolución por el presidente de la República de Cuba, Miguel Díaz-Canel, quien destacó que los atletas paralímpicos de la isla constituyen motivo de orgullo nacional por sus relevantes resultados internacionales y aseguró que el país continuará respaldando ese movimiento. Cuba acumula más de un centenar de medallas en Juegos Paralímpicos y tiene en Durand, presente durante buena parte de esta agenda, a una de las deportistas más laureadas de su historia.
Por eso, la presencia de Parsons en el Centro Fidel Castro pareció cerrar un círculo simbólico: allí donde se preserva la memoria de quien entendió el deporte como derecho y herramienta de dignidad, el movimiento paralímpico internacional encontró hoy un espacio para hablar de futuro. rgh/blc