Bloomberg — La inflación de Corea del Sur superó el 3% por tercera vez este año, mientras que la aceleración del aumento de los precios subyacentes al ritmo más rápido en más de tres años reforzó los argumentos del banco central para mantener su política monetaria restrictiva. La inflación al consumo aumentó un 3,1% en agosto con respecto al año anterior, repuntando desde el 2,8% registrado en julio, debido en gran medida a un factor puntual relacionado con los precios de la telefonía móvil, según mostraron este miércoles los datos del Ministerio de Datos y Estadísticas. Esta cifra contrasta con la estimación media del 3,2% obtenida en una encuesta de Bloomberg a economistas. La inflación subyacente, que excluye los precios volátiles de los alimentos y la energía, se aceleró hasta el 3,4% desde el 2,6% registrado en julio, lo que supone el ritmo más rápido desde mayo de 2023.
El aumento de la inflación subyacente apunta a presiones inflacionarias persistentes que van más allá del impacto del aumento de los costos de la energía. Es probable que estas cifras mantengan al Banco de Corea en guardia frente a la inflación, aunque los resultados se hayan visto algo distorsionados por ese factor puntual. El Ministerio de Hacienda estimó que un descuento en las facturas de telefonía móvil aplicado un año antes contribuyó con 0,6 puntos porcentuales a la inflación general. SK Telecom Co. redujo a la mitad las facturas de telefonía móvil de más de 20 millones de abonados afectados por una filtración de datos en agosto del año pasado, lo que provocó una caída de los costos de las comunicaciones de más del 13% en aquel momento.
El gobierno espera que el crecimiento de los precios se modere este mes con respecto a agosto, aunque persisten las incertidumbres sobre la evolución de la situación en Medio Oriente y las condiciones climáticas, según ha señalado el Ministerio de Finanzas en un comunicado aparte. “Los datos de inflación de agosto no se desviaron mucho de las expectativas, por lo que no creo que tengan un gran impacto en la decisión del Banco de Corea (BOK) en octubre”, afirmó por teléfono Cho Yong-gu, estratega de renta fija de Shinyoung Securities Co. “Teniendo en cuenta las cifras de la inflación subyacente y las previsiones del Banco de Corea, es probable que agosto marque el punto álgido, y se espera que la inflación se modere a lo largo del cuarto trimestre, por lo que preveo que la próxima subida de tasas se produzca en noviembre”. El banco central elevó su tasa de interés oficial la semana pasada en un cuarto de punto porcentual, hasta el 3%, por segunda reunión consecutiva. Los responsables de la política monetaria han advertido que el sólido crecimiento, las persistentes presiones subyacentes sobre los precios y los elevados precios de la vivienda podrían requerir nuevas subidas de los costos de financiación. El Banco de Corea ha mantenido sin cambios sus previsiones de inflación, indicando que sigue esperando que los precios al consumo suban un 2,7% este año y un 2,3% en 2027.
La inflación subyacente se prevé en un 2,5% tanto para este año como para el próximo, lo que supone un ligero repunte para ambos años. Ver más: Trump presiona a Corea del Sur mientras busca reabrir el diálogo con Kim Jong Un Lo que opina Bloomberg Economics “Creemos que la inflación general alcanzó su punto álgido en junio y que a partir de ahora se moderará. Sin embargo, es probable que la inflación subyacente se mantenga en el rango alto del 2% durante el primer trimestre del próximo año, lo que refuerza los argumentos del Banco de Corea para mantener una política monetaria restrictiva. Esperamos que el Banco de Corea (BOK) aplique dos subidas más de 25 puntos básicos, siendo probable que la próxima tenga lugar en noviembre, lo que elevaría la tasa de interés oficial del 3,0% al 3,5%”. — Hyosung Kwon, economista Los datos sobre la inflación se dan a conocer en un momento en que el auge de los semiconductores impulsado por la inteligencia artificial en Corea del Sur sigue reforzando las exportaciones, la inversión y los ingresos de los hogares.
El banco central ha revisado al alza sus perspectivas de crecimiento para este año hasta el 3,3%, frente al 2,6% de su previsión anterior. El aumento del IPC vino impulsado por los precios del transporte, que subieron un 7,2% en agosto con respecto al año anterior, mientras que los costos de las comunicaciones se dispararon casi un 17%. Los alimentos y el alojamiento registraron un incremento del 2,8%, y los bienes y servicios para el hogar, del 2,9%. Los aumentos generales de los precios al consumo se mantuvieron moderados: las bebidas alcohólicas y el tabaco subieron un 0,4%, mientras que los productos alimenticios y las bebidas no alcohólicas bajaron un 0,5%.
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