Bloomberg — El presidente Donald Trump prometió conceder a todos los ciudadanos estadounidenses adultos un dividendo de US$5.000 si los republicanos conservan el control de ambas cámaras del Congreso, una medida extraordinaria destinada a motivar a los votantes para que respalden a su partido en las elecciones de mitad de legislatura de noviembre. Dado que el Partido Republicano corre un grave riesgo de perder su mayoría en el Congreso, la oferta equivalía, en esencia, a un aliciente económico para los estadounidenses, que el presidente presentó durante un discurso en horario de máxima audiencia en el marco de su convención de mitad de legislatura celebrada en Dallas. “Gracias a nuestra enorme fortaleza y éxito económico, concederé un dividendo de US$5.000 a cada ciudadano adulto de los Estados Unidos de América”, declaró Trump a sus seguidores el miércoles. Trump señaló que la oferta estaba condicionada a que los republicanos mantuvieran el control de ambas cámaras del Congreso. No facilitó información alguna sobre cómo financiaría dicha iniciativa, que los legisladores tendrían que aprobar en un momento en el que la deuda pública del país, que asciende a US$40 billones, ya está haciendo aumentar los costos de financiación.
El presidente afirmó que impondría la condición de que “deba gastarse en los Estados Unidos de América”, pero, una vez más, no dio detalles sobre cómo garantizaría el cumplimiento de ese requisito. El presidente ya había planteado anteriormente la idea de ofrecer un “dividendo arancelario” a los consumidores, pero esa iniciativa no ha tenido eco en el Capitolio. Cualquier legislación que ofrezca pagos directos a los votantes se enfrentaría, de igual modo, a un arduo camino para convertirse en ley. No obstante, la oferta de un “dividendo de Trump” puso de relieve el peligro político al que se enfrenta Trump de cara a las elecciones, así como la desesperación del presidente por evitarlo.
Dado que las encuestas muestran que la popularidad de Trump se encuentra en mínimos históricos y que los estadounidenses de diferentes tendencias políticas están preocupados por su gestión de la guerra en Irán y de la economía, necesita un impulso de energía que le ayude a evitar que los demócratas obtengan el control de una o ambas cámaras del Congreso. Tal resultado frustraría su agenda legislativa y lo expondría a él y a su administración a nuevas investigaciones del Congreso. Si Trump esperaba disipar esa sensación de mal presagio, su viaje a Texas del miércoles tuvo un comienzo accidentado. Antes de subir al Air Force One para salir de la zona de Washington, se activó una rampa inflable de emergencia, lo que retrasó la salida del presidente.
Trump afirmó que se trataba de una inspección; una persona familiarizada con el asunto señaló que el personal militar activó la rampa accidentalmente. El presidente también reconoció ante los periodistas que los esfuerzos por reducir los precios de la gasolina podrían no dar frutos hasta después de las elecciones de mitad de legislatura, un tema al que volvió en su discurso al pedir a los votantes que mantuvieran la confianza en su agenda y ayudaran a reforzarla. “Quiero que se acuerden de mí dentro de cuatro o cinco años, cuando este país esté en pleno auge; recuerden: yo soy quien lo puso en marcha”, afirmó Trump. En su discurso en horario de máxima audiencia, Trump destacó sus logros: haber conseguido una reforma del código tributario, haber negociado acuerdos para la reducción de los precios de los medicamentos con receta y haber aumentado la producción energética. Se trató de un intento de movilizar a su base para que acudiera a las urnas en noviembre, aunque con un mensaje que quizá no sea tan bien recibido por los votantes preocupados por el costo de la vida y la guerra.
También tenía previsto proponer que sus recortes fiscales se convirtieran en permanentes y reducir las comisiones por el uso de tarjetas de crédito, en un intento por abordar las preocupaciones sobre la asequibilidad, según extractos publicados por la Casa Blanca. “Su voto decidirá si nuestro país tropieza en la línea de salida de nuestros próximos 250 años o si avanza con fuerza y nunca, jamás, mira atrás”, afirmó Trump desde el escenario del American Airlines Center. El presidente ha prometido viajar intensamente en el período previo a las elecciones para ayudar a los candidatos republicanos en contiendas reñidas por todo el país, y el miércoles afirmó que esperaba realizar unos 35 viajes para apoyar al Partido Republicano en contiendas clave. Sin embargo, también indicó que parte de su campaña podría ser virtual, y las promesas anteriores de salir de gira no siempre se han materializado. Trump también está ordenando a su comité de acción política que invierta parte de los cientos de millones de dólares que ha recaudado para impulsar a candidatos en contiendas cruciales, incluidos US$10 millones para Ken Paxton, que se presenta al Senado de los Estados Unidos por Texas frente a un rival con mucha más financiación, el candidato demócrata James Talarico.
Sin embargo, a menos de dos meses de las elecciones, no está claro si la convención proporcionará el impulso que busca Trump, ni hasta qué punto resultará beneficiosa para los legisladores que se enfrentan a contiendas reñidas. Trump tenía previsto utilizar el discurso para arremeter contra destacados candidatos demócratas a cargos electos, tachando al partido de “radical” y, según extractos facilitados por la Casa Blanca, planeando una letanía de insultos personales y políticos. Se trataba del último esfuerzo en una campaña del presidente para explotar las divisiones en el Partido Demócrata entre moderados y progresistas, presentando las victorias de candidatos alineados con los Socialistas Demócratas de América como una señal de que el partido está abrazando el socialismo y el comunismo. Las declaraciones preparadas por Trump incluían ataques contra la relación del candidato al Senado por Míchigan, Abdul El-Sayed, con el streamer de izquierdas Hasan Piker; contra las políticas de inmigración del candidato al Senado por Carolina del Norte, Roy Cooper; y contra los comentarios de Talarico sobre las personas transgénero estadounidenses. “También era alguien a quien le repugnaba comer carne y que llevó a cabo una campaña para prohibirla, pero recientemente se le ha visto haciendo una barbacoa y comiendo carne; sin embargo, lo que no les mostraron es que, tras comerla, se retiró al fondo de una sala y empezó a vomitar por todas partes”, tenía previsto decir Trump según el discurso preparado.
No está claro si esos ataques tendrán repercusión, ya que los votantes se enfrentan al impacto de las recientes medidas comerciales que han avivado las tensiones dentro de su partido: los planes para flexibilizar las importaciones de carne de vacuno han enfurecido a los republicanos de los estados rurales, y la escalada de la guerra comercial con Canadá frustra a los habitantes de los estados fronterizos del norte. Y aunque Trump decidió exponer sus argumentos ante una audiencia televisiva, tuvo que competir por la atención con la Liga Nacional de Fútbol Americano, cuyos partidos suelen figurar entre los programas más vistos. La liga inauguró su temporada regular con partidos los miércoles y jueves por la noche. Los partidos que controlan la Casa Blanca suelen salir mal parados en las elecciones de mitad de legislatura, una dinámica que Trump ha intentado revertir animando a los votantes a que actúen como si él figurara en la papeleta.
Sin embargo, el presidente tiene el potencial de ser tanto un atractivo como un lastre para los republicanos que se presentan a las elecciones. Según una media reciente de las encuestas de RealClearPolitics, alrededor del 39,6% de los estadounidenses aprobaba la actuación del presidente, mientras que el 57,1% la desaprobaba. Trump se presentó a las elecciones de 2024, en parte, con un programa electoral destinado a reducir los precios y frenar la inmigración. Sin embargo, su guerra contra Irán y sus políticas arancelarias han contribuido a avivar la inflación, con precios de la gasolina y el gasóleo que alcanzan niveles especialmente dolorosos para los consumidores.
La muerte de dos estadounidenses desarmados a manos de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas a principios de este año suscitó inquietudes sobre la campaña general de su administración para reforzar la aplicación de la ley de inmigración. Trump ha desestimado las preocupaciones sobre la asequibilidad calificándolas de “engaño” demócrata, y la Casa Blanca se ha mantenido firme en su línea de mano dura en materia de inmigración. Los demócratas, por su parte, han criticado la trayectoria de Trump y han prometido ofrecer alivio a los estadounidenses si obtienen la mayoría en la Cámara de Representantes y en el Senado. Un cambio en el control de una o ambas cámaras impondría nuevas restricciones a Trump y a su Casa Blanca en los dos últimos años de su mandato y, con toda seguridad, daría lugar a múltiples investigaciones sobre su administración y, potencialmente, a un intento de destitución.
Aunque Trump se siente cómodo en el ambiente de los mítines, su tendencia a desviarse del guion podría distraer la atención en un momento en el que desea avivar el apoyo a sus logros y a los de sus compañeros republicanos. Durante sus actos en la Casa Blanca, el presidente suele alardear de sus esfuerzos por construir un nuevo salón de baile, un helipuerto y un arco del triunfo en Washington, a veces para disgusto de los republicanos, que preferirían que se centrara en los precios y en las preocupaciones económicas de los estadounidenses. “La elección en estas elecciones es muy, muy sencilla”, afirmó Trump. “Los demócratas les piden que voten por sus programas fallidos de extrema izquierda, que han arruinado sus finanzas y les han traído cuatro años de desastre, caos y muerte bajo el mandato de Sleepy Joe Biden. Y yo les pido que nos permitan terminar el trabajo que comenzamos con los dos mejores años de la historia de la presidencia”. Con la colaboración de Catherine Lucey, Hadriana Lowenkron, Josh Wingrove y Kate Sullivan.
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