Bloomberg — El año pasado, un exoficial de los servicios de inteligencia rusos llamado Yuri Khrameev ofreció US$25.000 a un ciudadano estadounidense para que localizara y asesinara a una persona en la capital de Lituania que, según los fiscales estadounidenses, “decía mentiras sobre Rusia”. Las acusaciones se dieron a conocer cuando el Departamento de Justicia hizo públicas el martes por la noche las imputaciones contra cinco personas que trabajaban para los servicios de inteligencia rusos con el fin de llevar a cabo atentados y asesinatos en Europa y EE.UU. Los acusados siguen en libertad, según informó la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York. En una serie de mensajes detallados en una acusación estadounidense, Khrameev, conocido como el coronel Yuri y quien supuestamente intentó reclutar personas para asesinar a disidentes rusos, explicó que también quería atacar infraestructuras en países de la OTAN, incluidas estaciones de tren, depósitos de autobuses y almacenes que guardaban ayuda para Ucrania. “Me interesan todos los países que están ayudando a Ucrania”, escribió Khrameev al estadounidense, después de que este se negara a llevar a cabo el asesinato. “Lance una botella de gasolina contra una subestación eléctrica.
Prenda fuego a un almacén de bienes o alimentos. Usted mismo está buscando ese tipo de objetivos. Debe abordarlo de forma creativa”. “Estos acusados presuntamente operaban como parte de una red global de asesinatos que se extendía hasta Estados Unidos, intentando reclutar a ciudadanos estadounidenses y extranjeros para llevar a cabo asesinatos a instancias del Kremlin”, afirmó el fiscal general adjunto de Estados Unidos para la Seguridad Nacional, John Eisenberg. “Acciones como estas representan una grave violación de nuestra soberanía y una amenaza para nuestra seguridad nacional”. La acusación federal pretende ofrecer una visión detallada de la creciente campaña rusa de los denominados “ataques híbridos” contra las naciones europeas que suministran armas y fondos a Ucrania.
Los nuevos cargos se hacen eco de una serie de casos ocurridos en toda Europa este verano. En algunos casos, los servicios de seguridad rusos intentaron reclutar a ciudadanos o residentes de otros países para dañar infraestructuras o atentar contra personas a cambio de una remuneración. A principios de este mes, Alemania atribuyó oficialmente a Rusia el reciente hallazgo de un dron cargado de explosivos en el aeropuerto de Leipzig-Halle, mientras que Polonia afirmó en agosto que había frustrado un intento de asesinato de un ciudadano estadounidense originario de Ucrania ordenado por Rusia. Estonia también acusó el mes pasado a Moscú de estar detrás de un incendio en una empresa de defensa.
Dos ciudadanos ucranianos, uno de ellos reclutado en línea por un usuario de Telegram de habla rusa, fueron condenados en el Reino Unido por conspirar para cometer incendios provocados contra un coche y una propiedad vinculados al entonces primer ministro Keir Starmer. Los nuevos cargos estadounidenses describen lo que, según alega el Departamento de Justicia, constituye un esfuerzo de Moscú por asesinar a disidentes rusos y amenazar la seguridad europea y estadounidense. E ste verano, espías rusos también habrían reclutado a un ciudadano venezolano residente en Brooklyn, Nueva York, para vigilar y asesinar a un destacado disidente ruso que, según se cree, reside en Washington, según la acusación. Dos de ellos, entre ellos uno apodado Viking, un ciudadano cubano residente en Rusia, le dijeron al reclutado que querían que hiciera “desaparecer” al disidente a cambio de US$40.000, oferta que este rechazó, lo que puso de manifiesto su descaro al pretender cometer asesinatos también en territorio estadounidense, según afirmó el Departamento de Justicia.
Este nuevo caso podría resultar incómodo para la administración. El presidente Donald Trump ha adoptado un enfoque conciliador hacia el presidente ruso, Vladímir Putin, en su intento por reactivar las conversaciones de paz entre Rusia y Ucrania. ProPublica también informó a principios de esta semana que un oligarca ruso, que ha sido sancionado personalmente por Ucrania debido a sus vínculos con Putin y que acompañó al presidente ruso en una reciente visita de Estado a China, pagó la celebración posterior a la boda de Donald Trump Jr. a principios de este año. La administración Trump no se ha pronunciado hasta el momento sobre si tomará medidas contra Rusia en caso de que se demuestren los cargos.
Casos anteriores, por ejemplo, el intento de asesinato del exoficial de inteligencia ruso Serguéi Skripal y de su hija con un agente nervioso en el Reino Unido, han dado lugar a sanciones por parte de EE.UU. Lea más en Bloomberg.com