Bloomberg — Faltan 45 días para las elecciones que determinarán el control del Congreso durante el resto del segundo mandato del presidente Donald Trump, y 20 estados ya están enviando las boletas por correo a los votantes. Esto incluye las reñidas contiendas por el Senado en Texas, Michigan y Carolina del Norte. Decenas de millones de estadounidenses ya habrán emitido su voto antes del 3 de noviembre, gracias en gran parte a que la Corte Suprema bloqueó a principios de esta semana un intento del gobierno de Trump de añadir nuevas restricciones al voto por correo. Trece estados se sumarán en los próximos 15 días a los que ya han enviado las papeletas a los votantes.
Mientras tanto, la votación anticipada presencial comenzó el viernes en Idaho, Minnesota, Dakota del Sur y Virginia, según el Centro para la Innovación e Investigación Electoral, lo que marca la recta final de una temporada electoral que se ha convertido cada vez más en un referéndum sobre Trump. Toda esta votación se pone en marcha en medio de semanas de noticias económicas desfavorables para los republicanos, entre las que se incluyen un repunte en los precios de la gasolina y el gasóleo, una inflación persistente, subidas en las tasas hipotecarios y caídas en la confianza de los consumidores. Sin embargo, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, insistió esta semana en que los republicanos no temen que el descontento de los votantes con la economía les perjudique en las urnas. “Estamos constantemente ideando medidas nuevas e innovadoras para seguir trabajando en la reducción del costo de vida”, dijo a los periodistas el miércoles después de enviar a los legisladores a casa antes de lo previsto hasta después de las elecciones. Aun así, poco más de una semana después de la convención republicana de mitad de legislatura, estos dos días de gran actividad no han dado lugar al repunte en las encuestas que suele seguir a las convenciones políticas.
Los demócratas aventajan a los republicanos en casi nueve puntos porcentuales en una encuesta genérica, según las medias recopiladas por Real Clear Politics. “Seamos claros en una cosa: los demócratas ahora tienen la ventaja en todos los temas”, dijo el jueves el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, señalando las encuestas favorables sobre la economía, la atención médica y la guerra en Irán. “El público está con nosotros”. Trump ha parecido en ocasiones resignado a que el Partido Republicano pierda el control del Congreso, aun cuando ha intentado inclinar la balanza a favor de los republicanos con resultados dispares. Su impulso para una redistribución de los distritos de la Cámara de Representantes a mediados de la década supuso una ligera ventaja para los republicanos. Sin embargo, su intento de restringir el voto por correo fue rechazado por el Tribunal Supremo, que suspendió una norma del Servicio Postal de EE.UU. que exigía a los estados adoptar sobres uniformes para las papeletas y enviar una lista de votantes con derecho a voto a un portal en línea.
Linda Farmer, auditora del condado de Pierce (Washington), afirmó que los funcionarios están “dando un gran suspiro de alivio” tras la decisión del Tribunal Supremo. El estado de Washington, que enviará las papeletas el próximo mes, celebra sus elecciones exclusivamente por correo. “Hemos estado trabajando arduamente para informar a la gente que recibirán sus boletas”, declaró Farmer a los periodistas en una rueda de prensa organizada por Partnership for Large Election Jurisdictions. Añadió que también están instando a los votantes a que devuelvan sus boletas con anticipación o que utilicen los buzones de votación para evitar problemas debido a retrasos postales, especialmente en zonas rurales. Trump, quien ha votado por correo, ha criticado duramente esta práctica y prometió eliminarla por completo, a pesar de la escasa evidencia de fraude.
Esta práctica se ha popularizado, experimentando un auge durante la pandemia. En las elecciones presidenciales de 2024, casi un tercio de los votos se emitieron por correo. En ocho estados y en Washington D.C., todos los votantes reciben sus boletas por correo. --Con la colaboración de Zoe Tillman y Gregory Korte. Lea más en Bloomberg.com