Bloomberg — El principal asesor económico del presidente Donald Trump ha instado al expresidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, a abandonar la junta directiva del banco central tras un informe interno que señalaba fallos de gestión en la renovación de su sede. “Creo que es hora de que dé un paso al lado y respete la independencia de la Fed”, declaró Kevin Hassett, jefe del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, en Fox News cuando se le preguntó si Powell debería dimitir. El órgano de control interno de la Reserva Federal señaló en un informe del 30 de septiembre que no había encontrado pruebas de delitos penales ni había identificado ninguna “conducta administrativa indebida” relacionada con el proyecto de renovación de US$2.400 millones en Washington, pero citó deficiencias de gestión que contribuyeron a que el costo original del proyecto casi se duplicara. Trump respondió con una publicación en las redes sociales en la que afirmaba que Powell -a quien presionó sin tregua para que bajara los tipos de interés cuando era presidente de la Reserva Federal- “debería verse obligado a dimitir de la Junta”. El fiscal general de EE.UU., Todd Blanche, a quien Trump ha pedido que revise el informe del inspector general de la Reserva Federal, declaró en una entrevista el viernes que el Departamento de Justicia no reabriría una investigación penal sobre Powell basándose en las conclusiones del informe.
La Reserva Federal ha afirmado que contratará a un auditor independiente para examinar minuciosamente los costos de construcción. Blanche añadió que, si dicha revisión encuentra alguna prueba de conducta delictiva, el Departamento de Justicia podría investigar. “Espero que se lleve a cabo un proceso de auditoría”, afirmó Blanche. “Si descubren algo que constituya algún tipo de conducta delictiva, puede estar seguro de que lo investigaremos”. Powell forma parte de la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal desde que dejó su cargo de presidente en mayo, rompiendo así con el precedente de que los presidentes de la Reserva Federal abandonen el banco central al finalizar su mandato. Powell ha declarado que las amenazas de investigaciones penales contra él y la Reserva Federal no le dejaron otra opción que quedarse, una postura que Trump y otros miembros de su Gobierno condenaron.
Aunque Trump lleva mucho tiempo presionando a la Reserva Federal para que reduzca los costos de financiación, los responsables de política monetaria, bajo la presidencia de Kevin Warsh, votaron el mes pasado por unanimidad a favor de subir los tipos de interés en un cuarto de punto porcentual ante una inflación persistente. “Como ha podido ver, el presidente Warsh votó a favor de subir los tipos de interés”, declaró Hassett a Fox News. “No estoy de acuerdo con esa decisión, pero respetamos que lo hiciera por las razones correctas”. Trump ha afirmado que Warsh, a quien eligió para suceder a Powell, debería tomar sus propias decisiones, aunque declaró a la revista Time: “Probablemente habría votado en contra de la junta si estuviera en su lugar”.
