Android Auto está diseñado para llevar al coche aplicaciones de navegación, música, llamadas y mensajería, pero hay una categoría, como es normal por su implicación en materia de seguridad, que Google tiene muy limitada: el vídeo en la pantalla del vehículo. Netflix o Youtube no aparecen como aplicaciones nativas dentro de Android Auto, pero hay una manera, aunque algo experimental, de poder probarlo. Se llama Velvet Launcher v0.1.21 y su funcionamiento es diferente al de otras apps que duplican la pantalla del móvil. La aplicación permite lanzar dentro de Android Auto una versión pública especial de Google Chrome que, según su creador, funciona como el navegador de un ordenador.
Eso abre la puerta a utilizar servicios web que normalmente no aparecen en la interfaz del coche, incluido Netflix. La aplicación ha sido presentada por el usuario Malebuffy77 en el subreddit r/AndroidAuto. El propio autor advierte de que todavía está en fase de desarrollo y que los resultados pueden variar considerablemente dependiendo del teléfono, la versión de Android Auto y el sistema multimedia del vehículo. Cómo funciona Velvet Launcher La clave de este lanzador está en cómo funciona, ya que en lugar de intentar convertir Netflix en una aplicación compatible con Android Auto, Velvet Launcher instala un navegador dentro de la propia interfaz del sistema.
El desarrollador explica que se trata de una versión especial, pero pública, de Chrome que se comporta como lo haría en un ordenador. En la práctica, esto permite abrir páginas web desde la pantalla del vehículo y utilizar el navegador para acceder a servicios que no cuentan con una aplicación compatible con Android Auto. Las capturas compartidas por el creador muestran precisamente el atractivo de esta solución: una interfaz de navegador ocupando la pantalla del coche y reproduciendo contenido con una apariencia mucho más cercana a la experiencia de utilizar Chrome en un PC o una tablet que a la tradicional interfaz limitada de Android Auto. Esto es importante porque no estamos ante una aplicación oficial para Android Auto.
Velvet Launcher hace de intermediario para abrir un navegador y, por tanto, que Netflix pueda reproducirse correctamente, sin fallos de ningún tipo, dependerá también de la compatibilidad del navegador, del dispositivo y del propio servicio de streaming. El proyecto todavía presenta algunas limitaciones. Su creador reconoce, por ejemplo, un ligero retardo entre audio y vídeo y explica que todavía no ha probado el inicio de sesión con una cuenta del navegador. También avisa de que no todos los teléfonos tienen por qué ser compatibles.
No está en Google Play Aquí aparece la parte más complicada de la app, dado que Velvet Launcher no se instala como una aplicación convencional desde Google Play. El autor explica que es necesario recurrir a herramientas como AAEnabler o KingInstaller, además de activar los ajustes de desarrollador de Android Auto y permitir las fuentes desconocidas. La aplicación ofrece inicialmente una prueba de 10 minutos para comprobar si funciona correctamente en una determinada configuración. Después aparece una opción de donación para mantener el acceso ilimitado mientras el proyecto siga funcionando.
El interés por Velvet Launcher tiene una explicación evidente, y es que la pantalla del coche puede convertirse en una pantalla de entretenimiento cuando el vehículo está detenido. De hecho, existen desde hace tiempo otros proyectos que buscan ampliar las posibilidades de Android Auto y permitir el acceso a servicios de vídeo. Google, por su parte, mantiene restricciones específicas para evitar que este tipo de contenidos se conviertan en una distracción durante la conducción, pero cada vez estamos más cerca de tenerlo de forma nativa en nuestros coches.
