Ejecutan en Texas a hombre condenado por matar a una empleada y robar 114 dólares Jamaal Howard, de 46 años, fue ejecutado mediante inyección letal ayer miércoles en horas de la noche en la prisión estatal de Huntsville, Texas, por el asesinato de Vickie Swartout, una empleada de una tienda de conveniencia a quien mató durante un robo en el año 2000. Howard fue declarado muerto a las 8:03 de la noche, hora local, después de recibir una dosis de pentobarbital. Se convirtió en la persona número treinta ejecutada en Estados Unidos en lo que va de 2026. Antes del procedimiento, pidió repetidamente perdón a los familiares de Swartout, quienes presenciaban la ejecución a través de una ventana cercana. “Espero que acepten mis disculpas y que me perdonen”, expresó. “Lamento lo sucedido.
Espero que algún día puedan perdonarme”, agregó. Swartout tenía 42 años cuando recibió un disparo en el pecho durante el asalto a la tienda en Silsbee, una localidad rural al noreste de Houston. Según los registros judiciales, Howard tenía 20 años al momento del crimen y se llevó 114 dólares. Entre las pruebas presentadas en el juicio figuró una grabación de vigilancia que lo mostraba disparándole a la víctima.
Horas antes de la ejecución, sus abogados intentaron detener el procedimiento mediante recursos ante los tribunales estatales y la Corte Suprema de Estados Unidos. La defensa sostuvo que Howard tenía una discapacidad intelectual. El Estado respondió que sus abogados no habían presentado pruebas que demostraran que cumplía los criterios legales correspondientes. Los abogados también cuestionaron la calidad de los fármacos empleados por Texas y plantearon riesgos similares a los del intento fallido de ejecutar a Christa Pike en Tennessee, donde también se utilizó pentobarbital.
El Tribunal de Apelaciones Penales de Texas rechazó los recursos relacionados con los medicamentos. La Corte Suprema tampoco intervino y desestimó la última solicitud sin hacer comentarios. Texas tiene programadas otras dos ejecuciones para este año. Florida acumula 16, la cifra más alta entre los estados estadounidenses.
