Bloomberg — Los trabajadores de una mina de cobre de Antofagasta Plc en Chile intensificaron el viernes una huelga de tres días, con tres miembros del sindicato que iniciaron una huelga de hambre para presionar a la empresa a volver a la mesa de negociación. “No permita que sus trabajadores, hombres y mujeres, tengan que recurrir a medidas extremas como una huelga de hambre solo para que usted se siente a hablar”, dijo José Manuel Díaz, presidente de la principal federación laboral de Chile, a los periodistas en un campamento de protesta frente a las oficinas corporativas de Antofagasta en Santiago. Las huelgas de hambre son una forma poco habitual de protesta en los conflictos laborales del sector minero chileno, aunque existen precedentes, como la acción de los líderes sindicales en las explotaciones de Codelco en 2020 y una huelga de hambre de 27 días en la mina Escondida del Grupo BHP en 2015. Las tensiones laborales en el sector minero se han intensificado este año, ya que los trabajadores reclaman una mayor participación en los beneficios extraordinarios derivados del alza de los precios. Las interrupciones en el suministro, las perturbaciones comerciales y la creciente demanda hicieron que el precio del cobre alcanzara el mes pasado un máximo histórico cercano a los US$15.000 por tonelada, y algunos analistas han pronosticado nuevas subidas.
En una acción independiente, los supervisores de la mina de Escondida se encuentran en un proceso de mediación obligatoria con BHP para evitar una huelga que podría comenzar el martes. Díaz hizo un llamamiento directo a la multimillonaria familia Luksic de Chile, que controla Antofagasta. “No pedimos privilegios; solo pedimos un trato igualitario y, sobre todo, respeto”, afirmó. Unos 50 miembros del sindicato de Centinela han montado un campamento en el distrito financiero de Santiago, mientras que los trabajadores también se están manifestando frente a la mina, en el norte de Chile. Antofagasta se ha negado a hacer comentarios sobre la huelga de hambre. ¿Qué reclaman los trabajadores de la mina Centinela en Chile a Antofagasta?
Los sindicatos afirman que el principal punto de conflicto son las diferencias salariales y de beneficios entre empleados que desempeñan las mismas funciones pero pertenecen a distintos sindicatos. Los dirigentes sindicales declararon que su prioridad es acabar con lo que describen como trato discriminatorio, en lugar de las elevadas primas por firma de contrato que suelen figurar en las negociaciones salariales de la minería chilena. Antofagasta rechaza las acusaciones de que las diferencias salariales y de beneficios constituyan discriminación, argumentando que se deben a convenios colectivos distintos negociados en momentos diferentes. La empresa afirmó que sigue dispuesta a continuar las conversaciones y ha ofrecido un aumento real del 2% en los salarios base y una bonificación en efectivo de casi US$23.000 para cada uno.
La empresa ha mantenido sus previsiones de producción a pesar de la huelga de 709 trabajadores, que representan aproximadamente el 22% de la plantilla de Centinela. Los sindicatos afirman que el impacto de la huelga se irá acumulando con el tiempo, y prevén que la producción de cobre podría caer alrededor de un 50% en noviembre si la huelga continúa. Lea más en Bloomberg.com
