Con apenas 44 partidos por equipo en la fase clasificatoria, cada tropiezo puede cobrar un precio alto y las malas rachas amenazan con convertirse en lastres difíciles de soltar, mientras los líderes buscan consolidar su paso antes de que la tabla comience a dictar sentencias. La víspera dejó sin invictos al campeonato, cuando los Cachorros de Holguín derrotaron 9-4 a las Avispas de Santiago de Cuba en el estadio Calixto García, con un ataque de 15 imparables que incluyó un cuadrangular de Yasiel González en su regreso de la Liga China. Los holguineros fabricaron cinco carreras en el primer episodio y frenaron a unos santiagueros que habían ganado sus cuatro encuentros anteriores, aunque el revés no les arrebató la cima de la Zona Oriental, ahora compartida con los Gallos de Sancti Spíritus. La tropa espirituana sostuvo su buen inicio al vencer 8-7 a los Leñadores de Las Tunas, con 15 jits y un vuelacercas de Osdany Llorente, mientras el relevista Yanielquis Duardo sumaba su tercer salvamento de la temporada.
También celebraron los Tigres de Ciego de Ávila, superiores 8-2 a los Toros de Camagüey, y los Indios de Guantánamo, que estrenaron su casillero de victorias con un contundente 10-1 frente a los Alazanes de Granma. En el occidente, los Vegueros de Pinar del Río protagonizaron la remontada más espectacular al marcar nueve carreras en el séptimo capítulo para imponerse 14-10 a los Piratas de La Isla y encadenar su cuarto triunfo. Los Leones de Industriales también hicieron rugir sus bates en el estadio Latinoamericano, donde noquearon 12-1 a los Cazadores de Artemisa con cuadrangulares de Yasmani Tomás, Ariel Hechavarría y Carlos Alberto Nieto, respaldados por una sólida apertura de Fher Cejas, quien permitió un solo jit en seis entradas y ponchó a siete rivales. La ofensiva continuó encendida en el estadio Victoria de Girón, donde los Huracanes de Mayabeque derrotaron 11-9 a los Cocodrilos de Matanzas en un duelo con seis jonrones, mientras los Elefantes de Cienfuegos vencieron 11-4 a los Leopardos de Villa Clara en un encuentro acortado por la lluvia.
Con esos resultados, Pinar del Río quedó solo al frente de la Zona Occidental con cuatro victorias sin derrotas, seguido por Matanzas, Artemisa y Mayabeque, todos con balance de 3-2. Villa Clara, Industriales y Cienfuegos comparten el siguiente escalón con dos triunfos y tres reveses, en tanto La Isla ocupa el último puesto con una victoria y cuatro derrotas. En el oriente, Santiago de Cuba y Sancti Spíritus dominan con cuatro éxitos y un fracaso, perseguidos por Holguín y Ciego de Ávila, ambos con 3-2, mientras Las Tunas y Granma exhiben balance de 2-3 y Camagüey y Guantánamo cierran con una victoria en cinco salidas. rc/blc
