Bloomberg — Un fuerte fenómeno de El Niño ya está agravando las sequías e inundaciones, lo que eleva los precios de los alimentos y aviva los incendios forestales. Se prevé que este fenómeno convierta a 2026 en el año más caluroso registrado, superando a 2024, según un análisis mensual publicado el jueves por la organización de investigación sin fines de lucro Berkeley Earth. Otro organismo científico, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos, pronostica que es poco probable que 2026 supere el récord de calor de 2024, pero que quedará muy cerca. El Niño —un fenómeno natural del clima global caracterizado por el calentamiento ocasional del Pacífico tropical oriental— exacerba temporalmente el calentamiento global antropogénico al impulsar más calor y humedad oceánicos hacia la atmósfera durante meses.
El patrón actual es similar a los anteriores El Niño históricamente intensos de 1997-1998 y 2015-2016, que provocaron sequía en Indonesia, Filipinas y partes de América, y condiciones húmedas en el sur y el oeste de Estados Unidos. Solo que ahora, hace más calor. Según Zeke Hausfather, científico investigador de Berkeley Earth, existen indicios de que el Pacífico no ha presentado tales condiciones en un milenio, refiriéndose a un tema que los investigadores climáticos han debatido recientemente. Ver más: El fenómeno de El Niño alcanza una intensidad récord y amenaza la economía global “Es muy posible que este sea el fenómeno de El Niño más intenso en mil años”, afirmó.
Berkeley Earth es una de las varias organizaciones científicas que mantienen conjuntos de datos de temperatura global, los cuales suelen reportar resultados con una diferencia de tan solo una décima de grado. El Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea, con datos hasta septiembre, indica que 2026 fue el segundo año más caluroso registrado hasta la fecha. En enero, Berkeley Earth asignó una probabilidad del 12% de que 2026 superara a 2024 como el año más caluroso, y estas probabilidades disminuyeron en mayo. Sin embargo, la intensidad de El Niño sorprendió a muchos durante su desarrollo.
Su inicio en junio cambió drásticamente las probabilidades, que ahora se sitúan en el 96%, y es posible que El Niño no alcance su punto máximo hasta diciembre. Debido a que las temperaturas atmosféricas se producen con cierto retraso respecto a El Niño, los científicos confían en que 2027 será incluso más caluroso que este año. El mes pasado fue el segundo septiembre más cálido del mundo, con 1,65 °C por encima de la media preindustrial. Esto supone tan solo 0,06 °C menos que en 2023, cuando la temperatura media global fue tan anormalmente alta que Hausfather la describió memorablemente como “absolutamente descabellada”. “Sigue haciendo bastante calor, aunque no llegue a ser un calor sofocante”, dijo Robert Rohde, científico jefe del grupo.
Ver más: De Panamá a Costa Rica: cómo afectará El Niño a Centroamérica entre 2026 y 2027 Septiembre de 2026 también registró la mayor desviación de la norma para cualquier mes, con la excepción de septiembre de 2023 y agosto de 2026. Cincuenta y tres países establecieron récords nacionales de calor. El suroeste de Europa, incluyendo España, Portugal e Italia, se vio particularmente afectado por temperaturas anómalas a finales del verano. Singapur, Emiratos Árabes Unidos y Burkina Faso figuraron entre los ocho países que batieron récords nacionales por más de 0,5 °C.
El fenómeno de El Niño, que se mide como la temperatura de la superficie del mar en una región particular del Pacífico tropical oriental, superó los récords mensuales alcanzados anteriormente solo en 2015 y 1877. Lea más en Bloomberg.com
