Bloomberg — La policía utilizó gases lacrimógenos y un cañón de agua para dispersar a las multitudes en París después de que decenas de miles de personas marcharan en su mayoría pacíficamente el sábado para protestar por el alto costo de vida y la insuficiente financiación de las escuelas. Los enfrentamientos al final de la jornada reflejaron las tensiones registradas en otras ciudades francesas, entre ellas Lyon y Burdeos. En Grenoble, cerca de 400 personas encapuchadas vestidas de negro atacaron a las fuerzas de seguridad y causaron daños a propiedades, según las autoridades regionales. Unas 2.000 personas hicieron lo mismo en París, según el ministro del Interior, Laurent Nuñez.
Unas 410.000 personas se manifestaron en toda Francia, incluidas unas 110.000 en la capital, informó el Ministerio del Interior, lo que indica una menor participación que el fin de semana anterior. El Gobierno francés había dicho que planeaba desplegar 70.000 efectivos de seguridad, incluidas fuerzas de élite antiterroristas, para evitar que se repitieran la violencia y los saqueos registrados en todo el país una semana antes, que tomaron desprevenidas a las fuerzas de seguridad. “Las marchas transcurrieron bien”, dijo Nuñez a periodistas el sábado por la noche. “Deberíamos estar agradecidos de que se haya podido ejercer la libertad de expresión, pero lamentar que un número de personas estuviera allí con un único objetivo: hacer que las marchas degeneraran”. VER MÁS: Francia desplegará militares para contener nuevas protestas este fin de semana Muchos manifestantes llevaban banderas sindicales y carteles en los que criticaban a la policía y al Gobierno del presidente Emmanuel Macron. Grupos estudiantiles y sindicatos convocaron a nuevas manifestaciones hasta que el Gobierno abandone su plan presupuestario y aumente el gasto en servicios públicos.
Cuando la marcha llegaba a su fin bajo la lluvia en el este de París, varios grupos —a menudo con cascos o capuchas negras, gafas y máscaras— se enfrentaron a la policía. En Nantes, en el oeste de Francia, la policía utilizó un cañón de agua para impedir que algunas personas ingresaran a un lugar donde las protestas estaban prohibidas. Las manifestaciones nacionales de la semana pasada congregaron a más de medio millón de personas y se tornaron violentas cuando grupos de alborotadores atacaron edificios públicos y entraron por la fuerza en comercios de todo el país, incluida París, se enfrentaron con la policía y prendieron fuego a automóviles. “Una vez más hoy, las fuerzas de seguridad se enfrentaron a un nivel extremadamente alto de violencia”, dijo Nuñez. “Gracias a la intervención de las fuerzas del orden, se evitaron muchos actos de saqueo. Gracias a la intervención de las fuerzas del orden, no hubo ataques dirigidos contra edificios públicos, como ocurrió el 17 de octubre”.
Agregó que se habían producido unas 1.000 detenciones y dijo que esperaba que la cifra aumentara significativamente. Las autoridades de París restringieron la principal marcha del sábado al extremo sureste de la ciudad, entre Porte d’Italie y Porte de Vincennes, evitando las rutas más tradicionales por el centro. La policía, mediante altavoces, ordenó previamente a la gente despejar la Place de la Bastille, conocida como el lugar de nacimiento de la Revolución Francesa de 1789, desde donde se había previsto que comenzara la manifestación. Los comercios de París, incluidas muchas boutiques de lujo, tapiaron sus ventanas y contrataron personal de seguridad adicional, mientras que algunos cerraron por completo.
Tres atracciones populares —el Louvre, el Museo de Orsay y el Museo Picasso— permanecieron cerradas el sábado, y un partido de fútbol programado entre Paris Saint-Germain y Olympique Lyonnais en París fue aplazado. Sin embargo, algunas zonas de París funcionaron con normalidad el sábado. La ciudad y la National Football League organizaron un evento “Hail Mary” a orillas del Sena, junto a la catedral de Notre-Dame, antes del partido del domingo entre New Orleans y Pittsburgh. Los aficionados que viajaban en barcos turísticos por el río pasaban ondeando pompones dorados sobre sus cabezas y vistiendo camisetas negras, los colores de ambos equipos.
La emblemática Torre Eiffel de la ciudad también permaneció abierta. Soldados ayudaban a proteger edificios sensibles. También estaban disponibles helicópteros y vehículos blindados conocidos como Centaurs. Algunas ciudades, entre ellas Lyon, prohibieron las protestas el sábado y ampliaron los toques de queda.
Macron reconoció el jueves “fallas en la planificación y elementos de sorpresa” detrás de los acontecimientos del fin de semana pasado. El mandatario francés, que aplazó una gira por África occidental prevista para la próxima semana, responsabilizó a grupos de extrema izquierda por lo que calificó como actos sediciosos. Según el alcalde de París, Emmanuel Grégoire, había indicios en las redes sociales de que grupos de hooligans también planeaban concentrarse en la capital francesa la próxima semana. “Nos estamos preparando para una situación de largo plazo, durante varias semanas”, dijo al diario Le Parisien, y estimó que el costo para el Ayuntamiento podría ascender a decenas de millones de euros. Respaldadas por un grupo heterogéneo de figuras de las redes sociales, estudiantes, sindicatos y partidos de izquierda, las manifestaciones del sábado fueron presentadas como un “Acte II”, o segunda ronda, del movimiento de protesta.
Buena parte del enojo está dirigido contra Macron, cuya popularidad se ha desplomado seis meses antes del final de su segundo mandato. El movimiento todavía cuenta con el apoyo de una mayoría de la población, según una encuesta de Cluster 17 realizada para L’Opinion entre 3.000 adultos del 19 al 22 de octubre, aunque su respaldo cayó 4 puntos, al 53%. Al mismo tiempo, el 59% de los encuestados quiere que termine rápidamente, 6 puntos más que en la medición anterior, mientras aumentan las preocupaciones por las consecuencias económicas y sociales. Las encuestas muestran que la violencia ha beneficiado a la candidata de extrema derecha Marine Le Pen, favorita para las elecciones presidenciales de abril.
El sábado reunió a sus seguidores en Orleans para el congreso de su partido, Agrupación Nacional, mientras miles de sus opositores, incluidos dirigentes de izquierda y sindicales, participaron en una marcha de protesta en la ciudad del centro de Francia. Una encuesta de Ipsos-BVA-Cési École d’ingénieurs para Le Parisien, publicada el sábado, mostró que, aunque Le Pen mantiene una ventaja clara, el líder de la izquierda radical de La Francia Insumisa, Jean-Luc Mélenchon, también se ha beneficiado de las protestas y ocupa el segundo lugar, por delante de varios competidores de centro. La encuesta, realizada en línea entre 1.500 adultos, se llevó a cabo el 21 y 22 de octubre. Temores fiscales La agitación ha incrementado los temores sobre las finanzas públicas.
Aunque Francia evitó una rebaja de calificación por parte de Moody’s Ratings el viernes por la noche, el país enfrenta dificultades para reducir el déficit presupuestario antes de las elecciones de 2027. Un indicador muy seguido del riesgo de los bonos aumentó hasta niveles no vistos desde la crisis de deuda de la zona euro: el diferencial entre los rendimientos de los bonos franceses y alemanes a 10 años, considerados el activo de refugio de la región, alcanzó los 178 puntos básicos el jueves, frente a apenas 85 puntos básicos a comienzos de septiembre. La actividad económica del sector privado también se contrajo este mes, con el Índice de Gerentes de Compras compuesto elaborado por S&P Global cayendo a 48,4 en octubre desde 51,1 el mes anterior. El indicador se ubicó así por debajo del umbral de 50 puntos que separa la expansión de la contracción.
Siguen apareciendo indicios del impacto. El sábado, el director ejecutivo de Breitling dijo que la marca suiza de relojes de lujo se preparaba para un golpe en las ventas de la temporada de fin de año debido a que los turistas se mantienen alejados de París. Francia no es el único país europeo que enfrenta protestas. En Tirana estallaron enfrentamientos el sábado, cuando manifestantes que exigían la renuncia del primer ministro albanés, Edi Rama, arrojaron piedras y provocaron incendios, mientras la policía respondió con gases lacrimógenos, cañones de agua y balas de goma.
En Italia, la policía utilizó gases lacrimógenos en Turín después de que manifestantes arrojaran adoquines y botellas, según la agencia de noticias Ansa. También hubo enfrentamientos con la policía en Roma y Bolonia. En Milán, donde las protestas derivaron en saqueos la semana pasada, las autoridades bloquearon el acceso a la céntrica Piazza del Duomo. Aun así, unos 10.000 manifestantes se congregaron en Milán, informó Corriere della Sera.
También hubo protestas en Bélgica. Lea más en Bloomberg.com
