Bloomberg — El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, aventajaba ligeramente al líder de la oposición, Gadi Eisenkot, en las reñidas elecciones del país, pero, con solo la mitad de los votos escrutados, ninguno de los dos tenía un camino claro para formar gobierno. Se preveía que el bloque de Netanyahu obtuviera 56 escaños y el de Eisenkot, 48 en la Knesset, el Parlamento, compuesto por 120 miembros, mientras que el resto recaería en los partidos árabes, un recuento muy diferente al de las encuestas a pie de urna realizadas horas antes, que mostraban a la oposición en cabeza. Se esperaba que la gran mayoría de los votos de los colegios electorales se contaran hoy, pero otros cientos de miles de votos, procedentes de bases militares, hospitales y representaciones diplomáticas, no se contabilizarán hasta dentro de uno o dos días. En el pasado, estos votos han tendido a inclinarse hacia la derecha.
Tanto Netanyahu como Eisenkot se mostraron confiados en que serían el próximo líder. Pasarán varios días antes de que el presidente Isaac Herzog elija a cuál de los dos dará la oportunidad de formar gobierno en primer lugar. Si ninguno de los dos lo consigue, podrían celebrarse nuevas elecciones dentro de varios meses. Netanyahu, de 77 años, subió al escenario alrededor de las 3:15 de la madrugada, hora local, y afirmó que su bloque de derecha cuenta con “una mayoría clara y decisiva”.
Se mostró exultante y concluyó su discurso en Jerusalén invitando a los dirigentes de su partido, el Likud, a subir al escenario para entonar el himno nacional. Destacó su relación con el presidente de EE.UU., Donald Trump, y afirmó que ambos “eliminarían esta amenaza” que supone Irán, insinuando una vez más que podría estar próxima otra ronda de bombardeos contra la República Islámica. Eisenkot, un exgeneral de 66 años, intervino anteriormente y describió al actual gobierno de extrema derecha de Netanyahu como “la coalición del fracaso” que había “perdido la confianza del pueblo”. “Hemos hecho historia”, afirmó. “La ciudadanía ha votado a favor del cambio”, y añadió que sería un error celebrar una segunda vuelta electoral. El Likud de Netanyahu parece destinado a ser el partido más votado, aunque probablemente haya obtenido menos escaños que en las últimas elecciones de 2022, con el partido Yashar de Eisenkot en segundo lugar.
Los operadores de los mercados de predicción habían otorgado sistemáticamente a Eisenkot más posibilidades de convertirse en el próximo líder desde mediados de julio. Sin embargo, la situación cambió en la madrugada del miércoles, cuando Polymarket indicó que las probabilidades de Netanyahu habían subido al 55% y las de Eisenkot habían bajado al 27%. Los dos partidos árabes de Israel se han convertido en posibles “hacedores de reyes”. Se prevé que obtengan 16 escaños.
Ambos han indicado que respaldarían a Eisenkot, tras haber movilizado a sus seguidores para ayudar a derrocar a Netanyahu e impedir un nuevo mandato que, en su opinión, supondría una amenaza existencial. Sin embargo, dos de los líderes del bloque de Eisenkot han afirmado que se negarían a formar parte de un gobierno con los partidos árabes, especialmente si estos se niegan a declarar a Hamás como organización terrorista y a Israel como Estado judío. La participación electoral se mantuvo cercana a máximos históricos a lo largo de la jornada, alcanzando alrededor del 78% poco antes de las 22:00 horas, cuando finalizó la votación, según la comisión electoral central. De lograr Eisenkot convertirse en primer ministro, ello supondría una derrota contundente para Netanyahu, quien ha dominado la política israelí durante gran parte de las últimas tres décadas y ha liderado al país a lo largo de tres años de guerra casi constante desde el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023.
Muchos israelíes le culpan de no haber impedido, y, por consiguiente, de no haber asumido la responsabilidad por, el ataque de Hamás contra Israel, que supuso el día más mortífero de la historia del Estado judío. Desde entonces, Netanyahu ha llevado a cabo campañas militares en Gaza, el Líbano, Siria y contra Irán, las cuales, según él y sus partidarios, han hecho que el país sea más seguro. “El pueblo ha hablado: ha destituido al gobierno de Netanyahu”, declaró Yair Golan, líder del Partido Demócrata de izquierdas y miembro del bloque de Eisenkot, en un comunicado que reflejaba el ambiente de celebración prematura de la noche pasada. “Representamos a un enorme electorado que ha pasado cuatro años luchando en las calles. Estamos dispuestos a colaborar con nuestros socios, a salvar las diferencias y a asumir la responsabilidad”. La configuración de cualquier nuevo gobierno tardará días o semanas en concretarse, y Netanyahu seguirá siendo primer ministro mientras tanto.
Esto le permitiría unirse a Trump en nuevos ataques contra Irán tras las elecciones de mitad de mandato de EE.UU. de la próxima semana, tal y como ambos han amenazado en repetidas ocasiones. Trump había respaldado a Netanyahu, afirmando que el actual primer ministro tenía lo necesario para “terminar el trabajo” en la guerra de ocho meses contra la República Islámica. En una publicación en las redes sociales, se atribuyó el mérito de haber impulsado la ventaja de Netanyahu. Eisenkot se presentó como una alternativa más modesta a Netanyahu, sin dejar de hacer hincapié en su compromiso de resolver los innumerables retos de seguridad a los que se enfrenta Israel.
En cuanto a Irán, ha afirmado que el programa nuclear de ese país debe frenarse, por la vía militar si es necesario, pero que un cambio de régimen en Teherán “no es un objetivo alcanzable”. Ningún partido en la historia de Israel ha obtenido una mayoría absoluta en unas elecciones, lo que a menudo ha requerido largos períodos de negociaciones para formar coaliciones. Más allá de la seguridad nacional, los votantes han emitido su voto sobre una serie de cuestiones internas, entre ellas si se debe reclutar a los jóvenes ultraortodoxos para el ejército. El poder del Tribunal Supremo y del sistema judicial, que Netanyahu ha intentado socavar, la transparencia y la corrupción también figuran en la agenda.
Para los palestinos de Gaza y de la Cisjordania ocupada, donde la violencia de los colonos judíos contra los árabes se ha disparado desde la incursión de Hamás, es poco probable que las elecciones supongan cambios inmediatos. Al igual que Netanyahu, Eisenkot ha descartado una solución de dos Estados, alegando que amenazaría la seguridad de Israel, aunque ha condenado al gobierno por apoyar a los israelíes que han atacado a palestinos. La economía ha quedado, en gran medida, en un segundo plano. Israel ha demostrado su resiliencia ante múltiples guerras, y este año el shekel y el mercado bursátil han superado a la mayoría de sus homólogos de los países ricos.
Aun así, quienquiera que dirija el próximo gobierno tendrá que hacer frente a cuestiones que van desde un presupuesto de defensa en alza hasta los crecientes niveles de deuda soberana y uno de los costos de vida más elevados del mundo. -Con la colaboración de Galit Altstein, Yasufumi Saito, Tom Fevrier y Vivien Ngo. Lea más en Bloomberg.com
