Rafa Jódar está en París, donde prepara su debut en el Masters 1000 ATP de París, que se disputa del 2 al 8 de noviembre. Pero tenía una mirada puesta en los torneos ATP 500 actuales de Basilea y Viena, porque también de sus resultados finales dependía su futuro más inmediato. Necesitaba un pinchazo en cuartos de Viena del australiano Alex de Miñaur, que no se dio, por lo que le quedaba la baza de un fallo del estadounidense Taylor Fritz en las 'semis' de Basilea. Y sucedió.
El monegasco Valentin Vacherot, su verdugo en octavos, le echó un mano tumbando al americano por 7-6 (5) y 6-3. Este resultado permite que Rafa Jódar, 20 años, ascienda de la undécima a la décima plaza este lunes 2 de noviembre. Será nuevo top-10 el día de la subida del alemán Alexander Zverev al primer puesto en sustitución del italiano Jannik Sinner. Nadie ha sido tan rápido como Jódar en llegar al grupo de los diez mejores de la clasificación ATP desde su debut.
Habrá precisado únicamente 287 días, pulverizando el anterior registro de 490 del brasileño Gustavo Kuerten. La carambola de resultados acabó jugando a su favor, pero es una conquista que se la ha ganado a pulso, con una primera temporada profesional de ensueño. Y aún queda la lucha por tener una plaza en las ATP Finals, el torneo de los maestros. Le iría bien que De Miñaur perdiera ante Zverev en la segunda semifinal de Viena.
Con ello llegaría con plaza de titular al Masters de París, donde cada punto va a ser de oro para cerrar la lista de los ocho jugadores que estará en la cita de los maestros. Excepcional entrada de Rafa Jódar en el top-10, cuando doce meses atrás era el nº 207 de la clasificación, después de un periplo en la Universidad de Virginia, en Estados Unidos. Decidió pasar al ATP Tour, acertó de pleno. Campeón de Marrakech, finalista en Washington y Shanghai, semifinalista del Godó y Montreal, ha ganado 45 partidos y ha perdido 18.
En el 'indoor' de París empezará contra el zurdo chileno Alejandro Tabilo, a quien ya superó esta misma semana en Basilea. Puede ser el trampolín del madrileño a Turín, ya tiene asegurada su presencia en la Final a 8 de la Copa Davis.
