Hace algunas semanas, el papa León XIV generó preocupación entre los fieles católicos cuando se dio a conocer su diagnóstico de cáncer. Sin embargo, tras unos días de absoluta expectación, se reveló que estaba libre de la enfermedad. Tras las buenas noticias de su salud, el Sumo Pontífice se embarcó en su Viaje Apostólico, el cual recientemente lo llevó a pisar de nuevo un país con el que tiene una estrecha relación y al que guarda especial cariño: Perú. El pasado 11 de noviembre, el Papa llegó a Lima luego de visitar Uruguay y Argentina, las primeras paradas de su Viaje Apostólico por América Latina.
Como era de esperarse, la llegada del líder de la Iglesia Católica generó gran emoción entre el pueblo peruano, el cual le dio el más cálido de los recibimientos. Tras su arribo a la nación inca, el papa León XIV se dirigió a al Palacio de Gobierno en Lima para la ceremonia oficial de bienvenida y su primer encuentro con la presidenta Keiko Fujimori. Después, el Sumo Pontífice se trasladó al Gran Teatro Nacional, donde reunió con autoridades, diplomáticos y representantes de la sociedad civil, además de la mandataria. Fue en este evento que el Santo Padre pronunció un emotivo discurso con el que reafirmó el gran cariño que siente por Perú, país del que se considera hijo adoptivo. “Me alegra profundamente volver al Perú”, inició el Papa antes de recordar su historia con el país, en el que fue misionero, docente y obispo. “Muchos me abrieron las puertas de sus casas, compartieron conmigo su mesa —y, por supuesto, algún buen ceviche— y me hicieron sentir uno de los suyos”, expresó.
El Papa recordó que en 2015 recibió la nacionalidad peruana, un reconocimiento que oficializó el estrecho vínculo que ya tenía con el país. “Hoy comprendo cuánto de esta tierra permanece conmigo y cuánto de mi propia historia les pertenece también a ustedes”, dijo. “Si me fuera concedido recorrer esos años nuevamente, volvería a hacerlo con alegría, acogiendo tanto sus momentos felices como sus dificultades”, expresó. Y añadió: “Por eso puedo decirles, con profunda gratitud, que regreso también a mi patria”. Así nació el vínculo del papa León XIV con Perú, su segunda patria En 1977, muchos años antes de ser elegido Papa de la Iglesia Católica, Robert Francis Prevost Martínez decidió entregar a su vida a la religión, camino que lo llevó a convertirse en sacerdote en 1982, a la edad de 27 años. Siendo un religioso agustino, pasó la primera parte de su carrera clerical en su natal Chicago hasta que fue enviado a Perú como parte de su misión.
Sirvió en Piura, Chulucanas, Trujillo y Chiclayo y luego estuvo al frente de la Orden de San Agustín entre 2001 a 2013. El papa Francisco lo nombró obispo de Chiclayo en 2015, año en el que también adquirió la nacionalidad peruana. Estuvo en ese cargo hasta 2023, cuando se convirtió en cardenal. Después fue prefecto del Dicasterio para los Obispos, y también presidente de la Pontificia Comisión para América Latina.
Tras su nombramiento como papa León XIV en mayo de 2025, la Conferencia Episcopal Peruana compartió un mensaje en nombre de los obispos de Perú, en el que destacó el “profundo conocimiento del Perú, su servicio pastoral en diversas diócesis y su compromiso con los más humildes”. “El Santo Padre conoce nuestra tierra en profundidad: desde las arenas calientes de nuestras costas, la indomable fuerza de nuestra sierra y el corazón verde de nuestra Amazonia. En su paso evangelizador por nuestro Perú fortaleció la fe con su mensaje atento a las necesidades de los humildes, con su palabra sabia y prudente que educaba en la búsqueda de la verdad, con su cercanía afable a todos, creyentes y lejanos, siempre movido por el amor a Jesucristo”, expresaron.
