Bloomberg — El banco central de Brasil recortó su tasa de interés de referencia en un cuarto de punto a medida que la inflación se desacelera y la economía pierde impulso, apenas unas semanas antes de unas reñidas elecciones presidenciales que están aumentando la incertidumbre sobre cuánto más pueden flexibilizar las políticas monetarias los responsables políticos. El consejo de administración, encabezado por Gabriel Galípolo, redujo la tasa de interés de referencia Selic al 13,75% a última hora del miércoles, en una decisión unánime que ya esperaban todos los economistas encuestados por Bloomberg. Esta medida elevó la flexibilización monetaria acumulada desde marzo a 125 puntos básicos. “El escenario actual, marcado por una mayor incertidumbre, una disminución de las expectativas y riesgos elevados en torno al escenario de referencia, exige serenidad y prudencia en la conducción de la política monetaria”, escribieron en un comunicado que acompañaba la decisión. “El Comité seguirá supervisando la evolución del escenario para mantener una política monetaria suficientemente restrictiva que garantice la convergencia hacia el objetivo de inflación”. La decisión se produce semanas antes de que los brasileños acudan a las urnas, y las encuestas muestran un empate técnico entre el presidente Luiz Inácio Lula da Silva y el senador Flávio Bolsonaro.
La reñida contienda mantiene a los inversores atentos a cómo los candidatos abordarían el creciente endeudamiento y gasto público. Cualquier deterioro en la percepción de las perspectivas fiscales de Brasil podría debilitar la moneda y aumentar las presiones inflacionarias, dificultando que el banco central continúe recortando las tasas de interés incluso con la desaceleración económica. “La magnitud y la intensidad del ciclo siguen dependiendo de la política fiscal que anuncie el próximo gobierno tras las elecciones de octubre y de la evolución de las perturbaciones de la oferta mundial”, escribió Caio Megale, economista jefe de XP Inc. (XP), en una nota previa a la decisión. La decisión se produjo horas después de que la Reserva Federal subiera sus tasas de interés en un cuarto de punto porcentual y anunciara un nuevo aumento previsto para finales de este año. Por ahora, los banqueros centrales de Brasil se benefician de una inflación moderada a corto plazo y de señales de que la economía está perdiendo impulso.
Los precios al consumidor subieron un 4,22% en agosto con respecto al año anterior, cifra que aún se sitúa por encima del objetivo del 3%, pero por debajo de la estimación media del 4,27% de una encuesta de Bloomberg. Los precios cayeron un 0,32% respecto al mes anterior. El mercado laboral también muestra signos de desaceleración. Brasil creó 58.568 empleos formales en julio, la cifra mensual más baja en lo que va del año.
Los impagos de préstamos personales aumentaron ese mes hasta alcanzar el nivel más alto desde 2009, lo que afectó negativamente al consumo. La actividad económica general cayó un 0,22% en julio con respecto al mes anterior, lo que supone un segundo descenso consecutivo, según informó el banco central el miércoles. La primera vuelta de las elecciones presidenciales de Brasil está prevista para el 4 de octubre, y es probable que se celebre una segunda vuelta tres semanas después. Las elecciones no son la única fuente de incertidumbre.
El conflicto con Irán sigue sin resolverse, lo que mantiene la volatilidad de los precios del petróleo, mientras que las condiciones meteorológicas extremas asociadas a El Niño suponen un riesgo para los precios de los alimentos. Lea más en Bloomberg.com