Bloomberg — El gobierno de Brasil anunció un aumento de las prestaciones sociales apenas unas semanas antes de unas reñidas elecciones, en las que las encuestas sitúan al presidente Luiz Inácio Lula da Silva en empate con su rival de la derecha. El gobierno aumentará las prestaciones mínimas mensuales de los 600 reales (US$116,44) actuales a 691 reales (US$134,10) en el marco del programa conocido como Bolsa Familia, según anunció el ministro de Planificación, Bruno Moretti, durante un acto celebrado junto a Lula en Brasilia. Estos ajustes están permitidos por las condiciones del programa, que proporciona ayudas mensuales en efectivo a los beneficiarios, y que permiten incrementos para compensar los efectos de la inflación, según explicó el ministro de Hacienda, Dario Durigan. Moretti añadió que esta medida supondrá un coste de 5.800 millones de reales (US$1.125 millones) este año y de 22.000 millones de reales (US$4.269 millones) en 2027, pero que el gobierno dispone de margen fiscal para hacer frente a estos gastos.
El real brasileño tocó su mínimo de la sesión, mientras que las tasas de los swaps subieron a raíz del ajuste, al tiempo que los operadores evaluaban el impacto en medio de la cada vez mayor preocupación por el deterioro de las cuentas públicas del país. El índice bursátil Ibovespa llegó a caer un 1,2% antes de recortar sus pérdidas. El ajuste del programa Bolsa Familia “tendrá un impacto significativo en cuanto al empeoramiento de las perspectivas fiscales”, afirmó Marcio Riauba, responsable de la sala de operaciones del Banco StoneX. “Lo que ya es malo empeorará todavía más”. La decisión también genera “un mayor riesgo electoral, ya que las medidas con gran aceptación popular podrían ayudar a Lula a recuperar su índice de aprobación”, señaló Murilo Arruda, gestor de carteras de Morada Capital. “En resumen, un panorama fiscal más débil y un contexto electoral que podría llegar a ser menos favorable para los mercados”.
Lula, de izquierdas, está luchando por recuperar impulso de cara a las elecciones de octubre, en las que las encuestas le sitúan en un empate técnico con su rival de derechas, Flávio Bolsonaro. Según una encuesta de AtlasIntel para Bloomberg News publicada este jueves, cada candidato obtendría aproximadamente el 47% de los votos en una segunda vuelta. La encuesta reveló que, en un escenario de primera vuelta, Lula obtendría el 44%, frente al 42% de Bolsonaro. Lula ha visto cómo su ventaja se desvanecía a medida que el debilitamiento de la economía y las acusaciones de corrupción contra uno de sus hijos han lastrado su campaña de reelección.
Ahora se esfuerza por esquivar las repercusiones de una crisis interna en el Tribunal Supremo que ha vuelto a situar a esta poderosa institución en el centro de un enorme escándalo bancario. Bolsonaro, el hijo mayor del expresidente Jair Bolsonaro, ha aprovechado la crisis del tribunal para intentar desviar la atención de una investigación de la policía federal sobre sus propios vínculos con el banquero que se encuentra en el centro de dicha investigación. Los inversionistas se muestran nerviosos ante la carrera electoral, en medio de crecientes preocupaciones por la situación fiscal de Brasil. El país registra déficits nominales de casi el 10% del producto interior bruto (PIB), mientras que los niveles de deuda se han disparado en los últimos años debido al incremento del gasto y a unas tasas de interés de dos dígitos.
Los mercados han estado a la espera de planes fiscales claros por parte de cualquiera de los candidatos, aunque los inversores han expresado una mayor preocupación ante un posible triunfo de Lula Moretti afirmó que el ajuste era posible porque el gobierno de Lula ha llevado a cabo revisiones del gasto para generar un margen fiscal adicional. Negó que el aumento estuviera relacionado con las elecciones, alegando que se debía a nuevas cifras. La ley electoral impide la creación de nuevos programas de ayuda durante el período de campaña, pero los ajustes son conforme a la normativa, afirmó. “Se trata de que el gobierno cuide de quienes lo necesitan, luche contra el hambre, reduzca la pobreza y cree las condiciones para que millones de brasileños dispongan de más ingresos, oportunidades y una vida mejor”, declaró Lula en una publicación en las redes sociales. -Con la colaboración de Gabriel Diniz Tavares, Leda Alvim y Barbara Nascimento. Lea más en Bloomberg.com