Bloomberg Línea — Apple Inc (AAPL) lanzará el 23 de octubre su primer teléfono plegable, el iPhone Duo, con una oferta inicial limitada por problemas de producción, según reportes de la cadena de suministro difundidos por medios especializados. Las preórdenes abrirán el 16 de octubre y el precio de partida será de US$1.999 en la versión de 256 GB. El dispositivo fue presentado el 9 de septiembre. El atasco está en la línea de ensamblaje final de la taiwanesa Foxconn, socio manufacturero de Apple.
Una fuente cercana a la cadena de suministro de esa empresa dijo al medio chino Jiemian News que, al 17 de septiembre, la tasa de unidades útiles apenas superaba el 60%, es decir, que apenas seis de cada diez teléfonos ensamblados superaban los controles de calidad y el resto quedaba descartado por defectos que impiden su venta. La primera causa de ese rendimiento es una decisión de la compañía que se niega a relajar sus estándares de calidad para acelerar la fabricación. Los proveedores, dijo la fuente, esperan esa definición, que podría acercar la producción en masa. Con los estándares vigentes, estimó, la línea necesitará entre seis meses y un año adicional para alcanzar su madurez.
La segunda causa está en los componentes que llegan a esa línea. Según Jiemian News, los paneles OLED plegables provistos por Samsung Display y las piezas de la bisagra acumularon tasas de defectos elevadas, entregas demoradas y cambios de diseño. Con insumos que llegan tarde y con modificaciones sobre la marcha, Foxconn tiene menos tiempo para calibrar sus equipos en ajuste permanente. La bisagra es, precisamente, la pieza más compleja del teléfono.
La propia Apple informó en la presentación que reúne más de 100 componentes y lleva una cubierta fabricada en impresión 3D. Antes de iniciar la producción en masa, la compañía estadounidense ensayó metal líquido para algunas piezas de ese mecanismo, aunque reorientó ese desarrollo a última hora. La tensión entre calidad y volumen llegó a plantearse en términos explícitos. Según el sitio MyDrivers, uno de los fabricantes contratados pidió a Apple elegir entre priorizar el rendimiento de la línea o aumentar la producción Pero aunque acelerar el ritmo arrojaría más teléfonos vendibles, también dejaría más unidades defectuosas y un mayor costo de descarte.
Cuántos iPhone Duo podría tener Apple para el lanzamiento Con ese nivel de descarte, Foxconn apenas acumula teléfonos vendibles, y Apple debe planificar el lanzamiento con una oferta acotada. La fuente de la cadena de suministro indicó que la compañía fijó para 2026 un objetivo de stock mundial de entre 6 y 8 millones de unidades. La cifra es acotada frente a los 20 a 30 millones de envíos que acumula un modelo iPhone Pro o Pro Max en un ciclo completo, según la comparación del propio medio. Ese volumen condiciona las proyecciones comerciales.
Counterpoint Research estimó que el iPhone Duo venderá unos 6 millones de equipos hacia fines de 2026 —cerca del 25% de los envíos mundiales de plegables del año— y que alcanzará el segundo lugar del segmento, detrás de Samsung. La entrada de Apple, en cambio, impulsará a la categoría de teléfonos plegables en su conjunto. La firma IDC proyecta que los envíos globales de estos modelos crecerán más del 12% este año y que la compañía venderá más de 17 millones de unidades plegables hacia 2027, con cerca del 40% del mercado. Con stock acotado, Apple intentará ordenar la demanda.
Del 12 al 15 de octubre los interesados podrán dejar armada su preorden —color, almacenamiento, accesorios, AppleCare+, operador y forma de pago— desde la app Apple Store, para confirmar el pedido con un solo toque cuando abra la ventana del 16. Ese adelanto reduce los tiempos y aumenta las probabilidades de recibir el equipo en la fecha de lanzamiento y no en lista de espera. La gama arranca en US$1.999 (256 GB) y llega a US$3.199 (2 TB), por encima de su principal competidor, el Samsung Galaxy Z Fold 8, que parte de US$1.900. Ese precio lo ubica en un nicho.
Una encuesta de CNET previa al lanzamiento mostró que el 75% de los adultos no tenía interés en un iPhone plegable, y los envíos acumulados de la categoría en sus ocho años de historia apenas superarán los 100 millones de unidades a fines de 2026, según Counterpoint Research, una fracción menor frente a los 1.070 millones de smartphones vendidos al año. Apple, en todo caso, no busca masificarlo. “Es una estrategia de portafolio muy intencional: distintos dispositivos para distintos públicos”, dijo Nabila Popal, directora senior de investigación de IDC. A diferencia de Samsung, que presentó su Fold como “el futuro del smartphone”, Apple lanza el Duo “como una opción”, resumió Carolina Milanesi, analista de Creative Strategies.
