Italia se le volvió a atragantar a Zinedine Zidane. Veinte años después de poner fin a su carrera como jugador siendo expulsado en la final del Mundial 2006 por su célebre cabezazo a Marco Materazzi, la vuelta de 'Zizou' a Saint-Denis como seleccionador francés acabó también con 1-1 en buena parte debido al partidazo de Gianluigi Donnarumma. Aun así los 'bleus' siguen liderando el grupo A1 de la Nations League, con 7 puntos, aunque ahora con solo uno de ventaja sobre Bélgica, que goleó a la colista Turquía (3-0). La 'Azzurra' es tercera con 4 puntos.
Zidane fue recibido en uno de los fondos con un mosaico con la palabra 'Zizou', su apodo, y la pancarta 'Bienvenido a tu casa'. Ausente Mbappé y con el regreso a la titularidad de Dembélé, Olise y Cherki, Francia asumió el control del juego desde el inicio, como quiere su seleccionador, pero le faltó profundidad. Italia no estaba para fiestas y, en sus contadas llegadas, gozó de ocasiones clarísimas. En el minuto 9, el incisivo lateral Michael Kayode puso un balón por bajo en el segundo palo y Moise Kean falló un gol cantado al rematar centrado y propiciar el paradón de Mike Maignan.
Italia, con Giorgio Scalvini y Alessandro Bastoni como baluartes y una intensa presión, neutralizó una y otra vez las continuas llegadas de los 'bleus', cuya mejor oportunidad en la primera parte fue un centro de Olise, desviado por Sandro Tonali, que dio en la parte posterior del larguero. Antes del descanso la replegada Italia volvió a estar a punto de sorprender en un córner con un remate de Davide Frattesi que desvió providencialmente Jérémy Jacquet y de inmediato Gil Manzano anuló un gol de Kayode por fuera de juego. La alegría le dura poco a Francia Francia necesitaba ese gol que cambiara el partido pero Gianluigi Donnarumma, en su vuelta a París tras jugar en el PSG, se empezó en evitarlo con una doble parada sacando un chut ajustado de Désire Doué y, en el rechace, reaccionando con una parada felina al intento de Dembélé. Poco después Donnarumma voló para desviar un disparo de Olise, quien finalmente le batió con un soberbio lanzamiento de falta tras tocarle en corto el balón Cherki (55').
Zidane lo celebró eufórico en la banda aunque la alegría le duró poco. Los cambios de Nicoló Barella y el debutante Antonio Vergara le fueron bien a la 'Azzurra', aunque fue Adrien Rabiot con un pase arriesgado quien propició el empate. Bastoni le robó la cartera a Lucas Da Cunha en el control y fusiló el 1-1 desde el borde del área (68'). El primer gol en contra de la 'era Zidane'.
Italia ganó en confianza, aunque Donnarumma volvió a lucirse en otros dos disparos de Rabiot y el recién entrado Eduardo Camavinga. La doble amarilla a Dayot Upamecano por agarrar a Kean complicó a Francia, que aún tuvo el triunfo en otro remate de Camavinga que sacó el héroe de la noche. El empate recompensa a una Italia que supo sufrir y comprobó que, pese a quedar fuera de su tercer Mundial consecutivo, sabe competir.
