Bloomberg Línea — Aunque el fenómeno de El Niño se intensificaría en el cuarto trimestre de 2026, la presión a los costos y las economías de Centroamérica aumentaría en especial en 2027, según un informe recién publicado por Deloitte Econosignal. El Niño impactaría con rezago la energía, los alimentos y la logística en la región. Y uno de los activos que podría verse afectado es el Canal de Panamá, donde transita alrededor del 5% del comercio marítimo mundial. Ver más: Panamá recomienda negociar con First Quantum para reactivar la mina Cobre Panamá Si los niveles de agua en los lagos que abastecen al Canal de Panamá disminuyen a causa de las sequías relacionadas con El Niño, algunos buques podrían tener que transportar menos carga o enfrentar restricciones para cruzar. “Esto puede alterar los tiempos de entrega y elevar los costos de transporte para empresas que compran o venden productos a través de esta ruta, incluso si operan en otros países”, explica Deloitte Econosignal.
Incluso podría incentivar el uso de rutas alternativas, de acuerdo con el reporte. El canal representa una fuente importante de ingresos para Panamá: el estudio contempla ingresos previstos de US$5.200 millones a US$5.700 millones para el año fiscal 2026. Deloitte señala que, si la presión sobre los recursos hídricos se mantiene, “2027 podría traer restricciones adicionales al paso de buques, con efectos tanto en la economía panameña como en las cadenas de suministro internacionales”. La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) estimó menos de un mes atrás que El Niño podría desencadenar una reducción de entre US$225 millones y US$400 millones en los ingresos netos de la vía interoceánica.
Sin embargo, ahora mismo la ACP no ha reducido el número de tránsitos de buques; en cambio, ha disminuido el calado en las esclusas Neopamax, es decir, la parte sumergida de las embarcaciones que atraviesan el canal. Por cuenta de la sequía de El Niño 2023-2024, los tránsitos diarios de embarcaciones llegaron a pasar de 38 a 18 en su peor momento. Pero la alerta no solo radica en lo que suceda con el Canal de Panamá, sino en que el mismo sistema hídrico abastece de agua a más de la mitad de la población. ¿Qué riesgos hay en otros países de Centroamérica? Deloitte advierte que el impacto de El Niño en Centroamérica no sería uniforme, sino que el riesgo variará dependiendo de cada país, acorde a su estructura productiva, la dependencia de generación hidroeléctrica y la exposición agrícola. “El principal riesgo económico de El Niño para la región no está únicamente en la falta de lluvia, sino en cómo puede trasladarse a los costos de producir, transportar y abastecerse.
En 2026 todavía existe una ventana para prepararse, pero nuestro análisis identifica que parte importante de esas presiones podría hacerse más visible durante 2027”, señaló Daniel González, responsable de Análisis Económico para Centroamérica de Deloitte Spanish Latin America. A continuación, los riesgos para cada mercado: - Guatemala y Honduras: concentran un nivel crítico de riesgo en agro y alimentos, debido a su mayor exposición de la producción agrícola a las condiciones del Corredor Seco. - El Salvador: combina riesgos altos en sequía, agroalimentos y energía, lo que amplía las vías por las cuales El Niño podría trasladarse a la economía. - Costa Rica: presenta una exposición alta en sequía y energía, debido particularmente a la relevancia de la generación hidroeléctrica. - Nicaragua: registra una exposición alta en sequía y agroalimentos, con potenciales efectos sobre producción e ingresos rurales. - República Dominicana: tiene una exposición moderada en los principales sectores evaluados, con riesgos relacionados también con precios de productos importados y turismo.
