Bloomberg Línea — La Semana Mundial del Espacio 2026 se celebra del 4 al 10 de octubre bajo el lema “Revolución de los cohetes” (Rocket Revolution), dedicado este año a las tecnologías que están cambiando la forma en que la humanidad llega al espacio, que abarca propulsores reutilizables, nuevos vehículos de lanzamiento y una industria espacial comercial en expansión. La Asamblea General de la ONU estableció esta conmemoración en 1999, en la resolución 54/68, del 6 de diciembre de ese año, para celebrar cada año las contribuciones de la ciencia y la tecnología espaciales a la mejora de la condición humana. Las fechas elegidas responden a dos hitos: el 4 de octubre de 1957 la Unión Soviética puso en órbita el Sputnik 1, el primer satélite artificial de la Tierra, y el 10 de octubre de 1967 entró en vigor el Tratado del Espacio Ultraterrestre, que sentó los principios de la exploración del espacio con fines pacíficos. El tema de este año “reconoce cómo el mayor acceso al espacio y la caída de los precios de lanzamiento han estimulado el ecosistema espacial y sus nuevas aplicaciones”, explicó en un comunicado Dennis Stone, presidente de la Asociación de la Semana Mundial del Espacio, quien añadió que la elección busca también despertar vocaciones científicas y técnicas entre los estudiantes.
Cohetes que vuelan más de una vez Durante décadas, alcanzar la órbita exigió enormes cantidades de combustible e infraestructura y cohetes diseñados para un solo vuelo. Ese modelo está cambiando, con los propulsores reutilizables han demostrado que partes de un lanzador pueden regresar a la Tierra y volver a volar, mientras un número creciente de empresas y países desarrolla nuevas vías de acceso orbital. El ejemplo más reciente lo protagonizó el Starship de SpaceX (SPCX), que alcanzó la órbita por primera vez en su vuelo de prueba del 28 de septiembre desde Starbase, en Texas, EE.UU., y desplegó 26 satélites Starlink V3. La misión se acortó por un problema en un motor, pero cumplió sus dos objetivos principales: llegar a órbita y liberar su carga.
El cambio no se limita a construir cohetes más potentes. La reutilización y las nuevas arquitecturas de lanzamiento pueden modificar la economía y la cadencia de los vuelos espaciales, mientras los lanzadores de menor tamaño amplían las opciones de organizaciones con presupuestos más ajustados. El resultado es un sector con más participantes y una gama más amplia de misiones, desde comunicaciones y observación de la Tierra hasta naves científicas y vuelo tripulado. Los sistemas espaciales ya sustentan servicios cotidianos como la navegación, la meteorología, la vigilancia ambiental y la respuesta ante desastres, uno de los mensajes que la semana quiere subrayar.
Cien países y hasta un Pikachu en órbita Los organizadores esperan actividades en más de un centenar de países, incluyendo charlas, exposiciones, sesiones de cine, eventos astronómicos y proyectos prácticos de ciencia y tecnología. Entre los programas destacados figura la colaboración entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y The Pokémon Company International, con exposiciones en centros de la agencia y museos de toda Europa y actividades dentro del juego Pokémon GO. La astronauta francesa Sophie Adenot llevó incluso un peluche de Pikachu a la Estación Espacial Internacional como parte de la campaña. El complejo de visitantes del Kennedy Space Center, en Florida, acogerá el 9 de octubre una exposición con la NASA y socios industriales, mientras estudiantes y clubes de modelismo lanzarán cohetes a pequeña escala con equipos cedidos por United Launch Alliance y Estes.
La plataforma BBC StoryWorks conmemorará el evento con el estreno online de su próxima serie ‘Space Renaissance’. Para llevar el tema a las aulas, Estes Education y la organización de la Semana crearon el “Rocket Revolution Toolkit”, un paquete de actividades para escuelas que incluye el reto de diseñar vehículos de lanzamiento reutilizables. En España, el Planetario de Madrid, el Hemisfèric de València y el Parque de las Ciencias de Granada, entre otros centros, han programado proyecciones, charlas, talleres y observaciones astronómicas gratuitas, en su mayoría de entrada libre hasta completar aforo. La ESA acoge además exposiciones de la colaboración con Pokémon en su centro ESAC de Villanueva de la Cañada.
