Bloomberg — Los ejecutivos de los círculos financieros de Brasil se disputan las reuniones con Flávio Bolsonaro y sus colaboradores tras el resultado sorprendentemente bueno obtenido en la primera vuelta de las elecciones presidenciales, que le ha convertido en el principal favorito. Se trata de un cambio radical con respecto a hace unos meses, cuando las encuestas que mostraban escasas perspectivas para el populista de derecha hicieron que los ejecutivos fueran más propensos a alinearse con el actual mandatario de izquierda, Luiz Inácio Lula da Silva. André Esteves, presidente de BTG Pactual (BPAC11), ejemplifica este cambio. Hace un mes, ayudó a organizar una cena ofrecida por Lula en el palacio presidencial, encargándose de la lista de invitados, compuesta por ejecutivos de empresas, y de enviar las invitaciones.
Entre los asistentes se encontraba Joesley Batista, el magnate de la industria cárnica, quien había viajado a China con el presidente en 2023. Esteves, Batista y otros líderes empresariales ya se habían estado acercando poco a poco al entorno de Bolsonaro a medida que el senador ganaba terreno en las encuestas, y esas iniciativas se intensificaron tras la primera vuelta de las elecciones, según fuentes familiarizadas con el asunto. Los colaboradores de Batista están intentando abrirse camino en el círculo de Bolsonaro, y Esteves ha tratado de influir en las decisiones sobre el personal de un posible nuevo gobierno de Bolsonaro, entre otras cosas, proponiendo al economista jefe de su banco, Mansueto Almeida, para el cargo de ministro de Hacienda. Esteves además se ha ido acercando cada vez más al gobernador de São Paulo, Tarcísio de Freitas, un aliado clave de la familia Bolsonaro, según indican las mismas fuentes.
Estos dos reconocidos líderes empresariales, BTG, el banco de inversión más grande de Latinoamérica, y JBS SA (JBS), de Batista, el principal productor de carne del mundo, han cultivado durante mucho tiempo relaciones en todo el espectro político, y Esteves cenó en privado con Bolsonaro semanas antes de las elecciones. Hoy forman parte de una tendencia generalizada entre banqueros, ejecutivos e inversores para fortalecer sus lazos con Bolsonaro y sus aliados de cara a la segunda vuelta del 25 de octubre. Un portavoz de BTG y Esteves declinó hacer comentarios. Una persona cercana a BTG y Esteves señaló que los directivos y accionistas del banco mantienen contactos constantes con representantes de todo el espectro político, y que ese enfoque no ha cambiado desde la primera vuelta de las elecciones.
Batista no respondió a una solicitud de comentarios. Este reposicionamiento también se ha extendido a grupos como Esfera Brasil, un centro de estudios independiente que organizó una cena con Lula en septiembre, a la que asistieron más de 500 líderes empresariales. Ahora, ante el creciente interés, se apresura a concertar reuniones con los aliados de Bolsonaro, según fuentes cercanas a las conversaciones. Esfera Brasil no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios.
Bloomberg News entrevistó a una docena de ejecutivos de diversos sectores, como salud, infraestructura, materias primas y comercio minorista, sobre los acercamientos a Bolsonaro desde la primera vuelta de las elecciones. Pidieron permanecer en el anonimato al hablar de la delicada situación. El motivo, en parte, es que hasta hace poco Bolsonaro era ampliamente rechazado en los círculos de la élite, al igual que su padre, Jair. El padre de Bolsonaro es un aliado de Donald Trump, cuya presidencia concluyó en escándalo al ser condenado por intentar planificar un golpe de Estado tras haber resultado derrotado en las urnas.
Buena parte de la sociedad brasileña trataba a la familia como parias, y la idea de que cualquier miembro de la familia Bolsonaro pudiera volver a ganar unas elecciones parecía poco probable. Pero al igual que el regreso de Trump en Estados Unidos, la marca Bolsonaro ha resurgido. Tras ir por detrás de Lula en la mayoría de las encuestas durante gran parte de la campaña, Flávio Bolsonaro terminó la primera vuelta con dos puntos porcentuales de ventaja, aunque aún sin alcanzar la mayoría necesaria para ganar directamente. Según una encuesta de BTG Pactual/Nexus publicada el 13 de octubre, en la segunda vuelta Bolsonaro obtendría probablemente el 52% de los votos válidos, frente al 48% de Lula.
La encuesta, realizada a 2.002 votantes, tenía un margen de error de 2 puntos porcentuales. ¿Por qué los empresarios de Brasil buscan acercarse a Flávio Bolsonaro? Bolsonaro cuenta con el apoyo no solo de quienes buscan una agenda económica más favorable al mercado, sino además de una coalición más amplia que ha mantenido el legado de su padre, entre los que se encuentran los evangélicos, los votantes rurales vinculados a la agricultura y los conservadores sociales. Los inversionistas celebraron los resultados de la primera vuelta, lo que llevó a los mercados de Brasil a vivir una de sus mejores jornadas en años. El real se apreció hasta un 5%, las acciones registraron su mayor subida desde 2020 y las tasas de los swaps se desplomaron más de 100 puntos básicos en una sola sesión.
Mientras las empresas están buscando reunirse con Bolsonaro, algunas también rechazan invitaciones a eventos con miembros del gobierno de Lula, al tiempo que reajustan su exposición política de cara a la segunda vuelta, según indicaron dichas fuentes. De acuerdo con personas familiarizadas con estas conversaciones, los líderes empresariales que no asistieron a la reciente cena de Esfera Brasil con Lula están expresando en privado su alivio al saber que es menos probable que se les vea vinculados al actual mandatario. Los ejecutivos que buscan influir en Bolsonaro prevén conformar un equipo capaz de impulsar una agenda más favorable al mercado y evitar lo que consideran errores de personal durante la presidencia de Jair Bolsonaro. Según fuentes cercanas a las conversaciones, algunos líderes empresariales también abogan por un aplazamiento de la reforma tributaria aprobada durante el mandato de Lula.
Las empresas están haciendo sugerencias incluso a nivel sectorial. Por ejemplo, grupos educativos han propuesto candidatos para dirigir el Ministerio de Educación, según una persona familiarizada con las gestiones. Otros han planteado la posibilidad de revocar una norma gubernamental vigente que prohíbe a algunos fondos de inversión adquirir créditos derivados de demandas o procedimientos arbitrales, según indicó la fuente. El exdirector de Credit Suisse en Brasil y actual socio de QMS Capital, Marcelo Kayath, y la exdirectora de la Caixa Econômica Federal y una de las principales asesoras económicas de Bolsonaro, Daniella Marques, son algunas de las figuras que están despertando el interés de los líderes empresariales.
Según fuentes cercanas a las conversaciones, ejecutivos e inversionistas han estado hablando con ambos en busca de indicios sobre los planes económicos del candidato y la composición de un posible gobierno. El enorme esfuerzo por conseguir acceso guarda parecido con la relación del mundo empresarial de EE.UU. con Trump. Los ejecutivos de empresas manufactureras, de Wall Street y de otros sectores han intentado en repetidas ocasiones establecer contacto directo con el presidente y sus asesores principales, lo que ha convertido a la Casa Blanca en un escenario cada vez más importante para el cabildeo empresarial. Según personas familiarizadas con las conversaciones, algunos ejecutivos brasileños ven la posibilidad de una relación igualmente estrecha entre el sector privado y el palacio presidencial bajo el mandato de Flávio Bolsonaro.
Ciertamente, parte de ese entusiasmo se ve atenuado por los recuerdos del gobierno de Jair Bolsonaro. Los líderes empresariales apuntan a la salida de los responsables con orientación de mercado como un riesgo, y ponen como ejemplo a Salim Mattar, el empresario que dimitió como responsable de privatizaciones en 2020 tras sentirse frustrado por la lentitud de la venta de activos. Según las fuentes, la preocupación entre los ejecutivos no radica solo en a quién nombraría Bolsonaro, sino en si esos funcionarios conservarían el apoyo político suficiente para llevar a cabo una agenda económica una vez en el cargo. Para aquellas empresas que continúan enfrentándose a una deuda costosa y a una demanda interna débil, lo que está en juego es más inmediato: si un nuevo Gobierno podrá traducir el optimismo del mercado tras las elecciones en unos costes de financiación más bajos y unas mejores condiciones para la inversión.
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