Bloomberg — Una comunidad indígena de Perú propone comprar parte de una concesión de cobre a MMG Ltd. y convertir a miles de mineros artesanales que trabajan allí en proveedores formales de la empresa de propiedad china. En lo que sería una solución poco convencional a una disputa de larga data, la comunidad de Pamputa ofrece adquirir los derechos mineros de un área ocupada por aproximadamente 3.000 mineros artesanales y trabajadores relacionados, según un documento enviado a MMG el mes pasado y al que tuvo acceso Bloomberg News. La comunidad se comprometería a formalizar sus operaciones, mientras que MMG aceptaría comprar su producción, según la propuesta. Qué propone Pamputa para formalizar a 3.000 mineros artesanales de cobre Está previsto que representantes de la comunidad y de la empresa se reúnan en Cuzco este viernes para debatir la propuesta, en el marco de unas conversaciones facilitadas por el Gobierno con el objetivo de alcanzar acuerdos.
MMG no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios. En los últimos años, los elevados precios de las materias primas y la relativa laxitud de las regulaciones han atraído a cientos de miles de mineros informales a la industria metalúrgica peruana. Esto, a su vez, ha avivado las disputas sobre los derechos mineros. Grandes proyectos propiedad de MMG y otras empresas, como Southern Copper Corp., se han visto afectados en un momento en que la industria minera mundial lucha por satisfacer el crecimiento de la demanda de cobre impulsado por los centros de datos y la expansión de la red eléctrica.
En el caso de MMG, los mineros artesanales que operan en sus concesiones de cobre de Las Bambas amenazan con paralizar el desarrollo de un tercer yacimiento. La empresa ha presentado numerosas denuncias por minería ilegal contra estos trabajadores en su intento por acceder a la zona. En Perú, el tercer mayor productor mundial de cobre, la propiedad de la tierra está legalmente separada del derecho a extraer los minerales que se encuentran bajo ella. En el caso del disputado yacimiento de Las Bambas, Pamputa es propietaria del terreno, donde los residentes han cultivado y criado ganado durante generaciones, mientras que MMG posee la concesión estatal que le otorga los derechos para explotar el cobre que se encuentra debajo.
La disputa por el acceso a las tierras de la comunidad ha complicado los esfuerzos de MMG para desarrollar la mina. Las Bambas, que representa casi el 2% del cobre extraído a nivel mundial, supuso un coste de US$10.000 millones y constituye la mayor inversión individual de la historia de Perú. MMG, una filial de China Minmetals Corp., adquirió el proyecto a Glencore Plc en 2014, y la producción comenzó en 2016. MMG estima que los trabajadores artesanales han extraído aproximadamente 90.000 toneladas métricas de cobre contenido en el yacimiento.
El mineral extraído por los mineros informales en su cantera, conocida como Apu Chunta, se transporta en camiones a lo largo de más de 640 kilómetros hasta las plantas de procesamiento. El concentrado resultante se vende a empresas como Trafigura Group, IXM SA y Glencore, según consta en el documento de la comunidad. En Perú, los mineros informales pueden operar a través de un registro controvertido conocido como Reinfo, que según líderes del sector se ha utilizado para encubrir actividades ilegales. Creado hace aproximadamente una década como un mecanismo temporal que permitía a los mineros a pequeña escala seguir operando mientras se formalizaban, Reinfo se ha prorrogado en repetidas ocasiones.
El gobierno de la presidenta Keiko Fujimori pretende que el programa Reinfo expire a finales de 2026 y sustituirlo por un sistema que dé a los mineros informales registrados dos años para formalizar su situación. Lea más en Bloomberg.com
