Para tener una dinastía hacen falta varios anillos. Parece una obviedad, pero hace un año, tras vestir el dedo corazón, ya estábamos engarzando el segundo en el anular de los Oklahoma City Thunder. Una decisión con un margen de error del grosor, pensábamos, de una hebra de azafrán. Los campeones tenían la rotación más joven de la NBA , su mejor jugador acababa de ganar el MVP, el banquillo no se terminaba nunca y Sam Presti tenía primeras rondas suficientes para organizar un Draft en el salón de su casa. ¿Qué podía evitar el repetir la gloria?
Pues algo tan obvio que a menudo lo omitimos: que los rivales también juegan y se pertrechan para ser mejores cada verano. Y que en uno de ellos había –incluso entre los unicornios– una anomalía de 2,24 dispuesto a ser su letal Beleforonte. Spurs y Wemby pusieron en las Finales de Conferencia el cerrojo al two-peat. Esta vez el trofeo se fue para Nueva York.
Y San Antonio tiene motivos para sentirse por delante o, mínimo, nariz con nariz con Oklahoma. La superioridad que parecía destinada a durar una década necesita revisar su discurso para blindar su candidatura y verificar que siguen siendo los máximos favoritos. ¡Y aquí acabamos nosotros un mes después! Los Thunder vuelven a cerrar nuestra ronda previas (esperamos que hayáis dado buena cuenta de las 29 anteriores) como el equipo con mejor balance de la última temporada regular. Datos, resultados de la campaña anterior, un vistazo a su plantilla 2026-27, los objetivos del curso –que no puede ser sino el Larry O’Brien–, el jugador a seguir y un pronóstico para la franquicia.
Última parada. Se acabaron las previas; que bote el balón. Así encaran la temporada 64-18, mejor balance de la NBA y dos barridas para abrir los playoffs. Phoenix y los Lakers se fueron sin ganar un partido.
Hasta ahí, el rumbo era exactamente el prefijado en las coordenadas de pretemporada. Después llegó San Antonio, con solo dos triunfos menos en RS, y ganó el séptimo en Oklahoma. Por más larga que fuese su plantilla, las lesiones tuvieron su parte en la explicación. Jalen Williams, pieza clave en el éxito anterior de OKC, apenas pudo disputar 33 encuentros de temporada regular, y ni él ni Ajay Mitchell estuvieron disponibles para aquel duelo definitivo.
Pero también conviene recordar el 1-4 contra los Spurs durante la fase regular… el tembleque venía de antes. Un rival que podía discutirles el tamaño – ventilado cualquier debate de si Wemby o Chet –, sobrevivir a su presión asfixiante y salir airoso sin rehuir el choque frontal. Wembanyama vs Holmgren: una rivalidad de época antes de tiempo Daigneault, sabedor de que el nivel ha subido enteros tanto en el Oeste como en el Este, afrontará este curso con dos objetivos simultáneos: trazar una ruta que asegure, dentro de los avatares del azar, la versión más sana de sus mejores jugadores llegados los playoffs, y encontrar respuestas que no dependan exclusivamente de eso a amenazas como la de unos Spurs que repiten con la fuerza de un ciclón. Sacrificios y llegadas Y tendrá que hacerlo sin Lu Dort, sin Aaron Wiggins y sin Isaiah Joe .
Los dos primeros se marcharon a Atlanta y el tercero a Detroit. Salen, así pues, defensa, tiro y una familiaridad con el sistema que llevaba años construyéndose de una manera extraordinariamente natural. A cambio llegan segundas rondas, espacio en las cuentas y minutos para quienes aguardaban detrás y para los que aterrizan vía Draft. Dos nombres, picks 12 y 16 y ríos de ilusión con Aday Mara y Bennett Stirtz .
Isaiah Hartenstein continúa por tres años y 75,5 millones; Kenrich Williams también se queda. No ha habido fichajes estrella, ni falta que hace. Tienen un MVP como director de orquesta, una filosofía que bebe de la más fiera cultura defensiva Heat y complementos de sobra para seguir presumiendo de uno de los roster más ricos del circuito. Sam Presti plantó y los Thunder aún siguen en plena fase de abundante colecta.
Y es que durante un tiempo, Oklahoma se ha podido beneficiar de una combinación casi obscena: jugadores que rendían como estrellas cobrando todavía como promesas, gracias a una doble labor de acuerdos y scouting magnífica. Pero eso se acabó. Ahora empiezan las extensiones de Chet Holmgren y Jalen Williams, y el sueldo de Shai volverá a subir cuando entre en vigor la suya en 2027. La plantilla no podía conservarse entera al mismo precio, y las actuales reglas salariales –con el segundo apron siempre acechante– no permiten los excesos de antaño.
Y de ahí los sacrificios…Dort, defensor de élite, Joe, tirador de élite, y Wiggins, suplente de élite. ¿Qué brazo te cortas que no te duela? Sin embargo, conservan a Hartenstein. Tal vez, de poder recular tras ver la preseason que se ha marcado Aday Mara, no lo harían. Pero sobrarles no les va a sobrar.
Su fuerza en el rebote, sus bloqueos, su infinito tanque de energía y su capacidad para dar continuidad al ataque son siempre un seguro para la pintura de los Thunder. Con él, Holmgren juega sin correa y un par de hebillas menos en el cinturón. Escuderos para SGA 31,1 puntos, 6,6 asistencias, un 55,3 % en tiros de campo y su segundo MVP consecutivo. A estas alturas cuesta encontrar una forma nueva de explicar lo extraordinario que es Gilgeous-Alexander sin que parezca que estamos copiando el párrafo del año anterior.
Su dominio tiene algo desesperante para quien lo sufre. Es inevitable. Como interesante será ver que tal se adapta a un reglamento que ya no jugará tan descaradamente a su favor. Primera de mil acciones “polémicas” de Shai que van a inundar las redes cada mañana de los próximos 9 meses Y fijaos que de todos los push con el antebrazo, este parece el menos castigable https://t.co/aPuaicDTEO — nbamaniacs (@nbamaniacs) October 14, 2026 El riesgo para Oklahoma nace cuando esa facilidad convierte a los otros cuatro en espectadores de lujo.
Contra una buena defensa, una segunda ventaja puede valer más que otro intento de Shai para fabricar la primera desde cero. Lo vimos ante San Antonio, donde su libro de respuestas en lo ofensivo, no es especialmente creativo ni reactivo. Por eso, recuperar a Jalen Williams importa tanto. Es el Luigi de Mario: un compañero que puede también ganar la posición desde el bote y obligar a la defensa a desplazarse con él, generando desajustes en favor de Shai y aprovechando las que éste mismo le da al resto con su gravedad.
Ajai Mitchell, y Jared McCain – tercer año en la NBA para ambos– están también listos para más con balón, y Cason Wallace – que acaba de renovar – para honrar a Dort con lo que le pongan por delante. Es probable que el mayor upgrade de esta plantilla venga, por tanto, en la segunda unidad fruto de su florecimiento natural, algo que si Daigneault lo gestiona bien, puede quitarle muchos minutos de fatiga a SGA en fase regular sin renunciar a ganar sesenta partidos, además de abrir nuevas vías de ataque por el mero hecho de amontonar talento individual en pista. El puesto de Dort, una oportunidad Wallace, decía antes, es el relevo natural de Dort y destinado a ocupar su hueco en el quinteto titular; aunque sería una pena reducir su temporada a ‘suplantar’ al canadiense. Para empezar, tiene manos bastante mejores para ser más un catch and shooter , por tanto, si antes mencionábamos a Jalen, Jared y a Ajay como complementos al bote, aquí tenemos otro más.
Con Caruso, cuando la cosa vaya de vencer por ahogamiento, será la dupla con la poner el rojo el cuentarrevoluciones de agresividad exterior. Como candidatos a revelación –que tendrán sus oportunidades si la regular season de OKC es tan apacible como se espera– estarán el recién drafteado Stirtz y Nikola Topic. Que explote alguno de ellos no sería nada raro. El curso pasado la sorpresa la dio McCain, resucitando en su traspaso al rookie que habíamos visto aflorar en Philly.
Aday Mara: hechos probados Y si no son ninguno de ellos dos, quien sí parece destinado a pasar de revelación a confirmación en menos que canta un gallo, trae sangre ibérica y los redaños que te da el haberte criado al soplido del cierzo. El pívot, que convirtió su año freshman en la UCLA en un ascenso vertical hacía los picks de lotería del Draft, ha cerrado la pretemporada con 13,4 puntos, 7,6 rebotes, 2,8 asistencias y 2,4 tapones, encestando el 78,8 % de sus tiros . Y más que las cifras, porque en pretemporada mete puntos hasta el mopero, es las maneras en las que estas han llegado. Un interior cuya apariencia atlética sube enteros gracias a la virtud que menos abunda y más se paga en la NBA: el IQ.
Y cómo sobre esto ha escrito en flamante profundidad Aitor Darias, aquí su artículo . ¿Cuánto hay de real en la gran pretemporada de Aday Mara? El jugador a seguir: Chet Holmgren Dos tiros. Eso lanzó Holmgren en el séptimo partido contra San Antonio. Dos intentos en casi 33 minutos para un jugador que acababa de entrar en el tercer mejor quinteto de la NBA y terminar segundo en la votación al Defensor del Año.
Un regusto cruel para guillotinar una temporada sobresaliente. Pero la foto existe. Y Wembanyama también va a seguir existiendo. Por tanto, más allá de progresar en todas las facetas del juego, el reto de Chet para este año y los venideros no reposa en lo técnico tanto con en lo mental.
Para evitar que cuando llegue el coco, el center no se encoja como la muñeca de Ben Simmons ante los Hawks. El asunto no va de entrar al choque con la testosterona por bandera… porque perderá. Serán su inteligencia y aplomo los que deberán tomar las riendas en su toma decisiones para obligar al francés a estar presente y a su head coach a no sacarlo de la pista en busca del small ball. Dejando a los Spurs al margen, Holmgren, que estrena contrato, afronta esta campaña con la tarea de convertirse un colíder en pista , tan autonómo y autosuficiente que permita a los Thunder saber que tienen dos brújulas sobre el rectángulo y la garantía de que si no está Shai, lo tienen a él.
De que algo parecido a esto ocurra, Daigneault tendrá mucho que ver. Con u n usage 12 puntos inferior a SGA , el ‘5’ tiene tramos de varias posesiones sin intervenir ni ser todo lo relevante que podría, asumiendo su diferencial impacto defensivo sin amortizar todo lo posible el ofensivo. Un ataque con más iniciativa por su parte podría cambiar la manera en que el rival defiende al equipo entero. Si eso ocurre, no solo seguirá anotando su veintena puntos por partido, sino que puede ser fuente de generación directa e indirecta de otros tantos para sus compañeros.
Llega al estreno con la cautela añadida de una contusión en el cuádriceps que le ha hecho perderse toda la pretemporada. Su gran examen, en cualquier caso, queda bastante lejos de octubre. El pronóstico de nbamaniacs Para el título, los general manager han votado a San Antonio (50 %) por delante de Oklahoma (43 %). Yo, no obstante, me inclino más por los Thunder recuperando el trono.
Tienen al doble MVP, la mejor defensa de la NBA y una rotación con suficiente talento individual para de sostenerles en las noches más torcidas de sus titulares e incluso ante un mar de lesiones. Un Jalen al 100% les dará más que cualquier fichaje hipotético y será determinante en una serie al último asalto. Mi pronóstico: 60-22 y campeones de la NBA. NBA, por cierto, a la que le va el mambo y el morbo.
Conscientes del cartel a explotar que tienen entre manos, no iban a demorarlo: en la opening night del curso baloncestístico 2026-27, Oklahoma City Thunder vs. San Antonio Spurs. Reeditamos Final de Conferencia Oeste. Se acabaron las previas; que bote el balón.
Equipo anterior: San Antonio Spurs (Fotografía de portada de Alonzo Adams-Imagn Images)
