Rafa Jódar sigue metido de lleno en la lucha por entrar en las ATP Finals 2026. El madrileño sumó este lunes unos valiosos puntos tras imponerse a una de sus víctimas favoritas, Alejandro Tabilo por 6-2, 6-3 en primera ronda del Masters 1000 de París. Es la cuarta victoria consecutiva para el jugador español ante el chileno, que se llevó el primer duelo entre ambos, en marzo en Indian Wells, y desde entonces se ha visto claramente superado por la joven sensación del circuito en los torneos de Washington, Cincinnati y, la semana pasada, Basilea. Esta vez las cosas no comenzaron bien para Jódar, que salió algo frío y cedió su servicio en el tercer juego.
Sin embargo, y como suele ser habitual en él, no tardó en reaccionar y recuperó la rotura en el juego siguiente, y en blanco. Eso marcó un punto de inflexión en el partido, ya que a partir de ese momento el madrileño subió su nivel de juego y comenzó a mandar con autoridad sobre la pista, con un tenis agresivo que apenas daba opciones a un desbordado Tabilo que aumentaba su cuenta de errores a medida que Jódar iba apretándole las tuercas. Otro break en blanco permitió al español encarrilar un primer set que acabó cerrando por 6-2 en menos de media tras una tercera rotura consecutiva. El segundo set comenzó mucho más igualado, e incluso Jódar pasó momentos de apuro en el tercer juego, en el que tuvo que salvar dos bolas de break.
No fue más que un espejismo, ya que el madrileño volvió a apretar el acelerador para poner tierra de por medio (3-1). Tabilo no estaba dispuesto a rendirse tan fácilmente y logró equilibrar el marcador (3-3), pero no fue capaz de mantener el nivel y vio como el español acababa cerrando el partido con un 6-3 final. Primer paso importante para Jódar, que ocupa actualmente la última de las plazas que da acceso al torneo de maestros y necesita igualar o superar el resultado que coseche el australiano Alex de Miñaur, que debuta este miércoles ante el ganador del duelo que enfrentará al ruso Andrey Rublev y al argentino Tomás Martín Etcheverry. Novak Djokovic, Taylor Fritz y Tommy Paul son los tres jugadores con más opciones de luchar por el puesto de honor que ostenta el jugador madrileño, cada vez más cerca de hacer historia y clasificarse para las ATP Finals en el año de su debut.
Para ello deberá superar todas las rondas posibles. De momento, en segunda ronda se las verá con el ganador del partido entre el noruego Casper Ruud y el argentino Juan Manuel Cerúndolo.
