Si hace 30 años la prensa hablaba ‘del nuevo Jordan’ cada vez que un mozalbete sobresalía por encima de la media, la simpleza del epíteto se ha mantenido en el tiempo con una pequeña variante en cuanto al nombre: hoy es ‘el nuevo LeBron’. Y no es una mera adaptación generacional, pues si bien padres e hijos jamás enterrarán el hacha en si Jordan o LeBron, LeBron o Jordan, sí parecen cada vez estar más de acuerdo en que en lo más alto están ellos dos, y luego –Magic, Russell, Chamberlain, Jabbar, Bird, Shaq, Olajuwon, Kobe– el resto. Y si por norma la comparación como pretensión no pasa del puro clickbait , hay ocasiones, las menos, donde la comparativa puede tener sentido. Lo cual, ya de por sí, habla muy bien del joven en cuestión.
Porque el simple hecho de que te mencionen junto a Jordan o LeBron y salir airoso, indica que ahí hay jugadorazo. Porque eso justo es lo que es Cooper Flagg. Un número 1 del Draft que empieza a darle la razón a todos aquellos que insistían en que estábamos ante un first pick absolutamente generacional. Kyrie Irving avisa sobre el futuro de Cooper Flagg Boxscores de All-Star Frank Urbina, de HoopsHype , ha sentado James y Flagg a la misma mesa.
Pero a una versión temprana de ambos: la de antes de cumplir los veinte. Con los datos recogidos a 5 de noviembre, el alero de Dallas promedia 21,3 puntos, 6,6 rebotes y 4,7 asistencias en su incipiente carrera NBA. LeBron cerró su etapa adolescente en 21,9, 5,9 y 6,2, respectivamente. Flagg presenta mejor acierto en tiros de campo (46,8% frente al 43,6%); James, sin ser el punto fuerte de ninguno, desde el triple (31,7% por 28,5%).
En este primer cotejo numérico Flagg no solo aguanta el tipo, sino que tiene donde sacar pecho, como presumir de una noche histórica de 51 puntos –ante Orlando en abril– para convertirse en el primer adolescente que alcanzaba los cincuenta en la NBA. Si nos adentramos en aguas más profundas, no obstante, LeBron mantiene la delantera con mejores estadísticas avanzadas durante su temporada de novato: VORP, BPM y Win Shares . 77 partidos oficiales acumula Flagg actualmente, con margen para sumar unos más antes de su cumpleaños, el 21 de diciembre. LeBron, que jugó 79 encuentros por los 70 de Flagg como rookie, llegó hasta los 108. Y que ninguno piense que esto pretende ser un debate de cuál de estos dos aleros fue mejor en sus primeros quince meses de NBA.
No conduce a ninguna parte. Pero confirmar que podemos escribir este pequeño texto sin querer cortarnos las manos al terminar, sí nos dice que si bien a la afición de los Mavs se enterró en el luto tras asistir al robo de un jugador irrepetible con Luka Doncic, empiezan a sobrarle los motivos para dejar de vestir el negro. (Fotografía de portada de Kevin Jairaj-Imagn Images)
